Les chaumes constituent un paysage agro-pastoral préservé des Hautes-Vosges d’Alsace. Celle du Grand Ballon est à la fois naturelle et d’origine humaine. En effet, le climat particulier a donné naissance à un espace naturellement déboisé, que les hommes ont agrandi en défrichant les bois alentours au Moyen Âge. Elle était la propriété de l’Abbaye de Murbach, une des abbayes les plus influentes à l’époque du Saint-Empire romain germanique qui a permis aux éleveurs d’y installer leurs troupeaux pendant l’été. L’estive est une pratique qui s’est perpétuée jusqu’à nos jours.
La haute chaume du Grand Ballon, en fleurs au début de l'été. Le sol est recouvert de nombreuses espèces, dont la célèbre arnica montana.