HautSentiers n°2 - le Tour du Mont Thabor

On démarre de la station de Valmeinier 1800, à partir du dernier parking. Un bon chemin part plein sud pour rejoindre Notre Dame des Neiges (1). Il vaut mieux préférer le sentier qui grimpe plus à gauche que de rester à suivre le lit du torrent de Neuvache, spécialement si on part de bonne heure, afin de profiter des premiers rayons du soleil.
Passé le torrent après la chapelle (2), on quitte les pâturages pour un univers minéral que l’on n’est pas prêt de quitter. Le col de la Chapelle (2943m (3) flirte déjà avec les 3000. A partir de là, il serait sage d’avoir prévu une paire de crampons, surtout si on programme la balade avant Juillet. Il faut en effet franchir une petite combe suffisamment pentue pour retrouver l’épaule (4) menant au Mont Thabor (5) à gauche.
Demi tour plein sud pour entamer la descente. Au col des Méandes (6), partir sur la gauche et laisser l’itinéraire qui continue jusqu’au refuge Terze Alpini et, au-delà, la superbe vallée de la Clarée (autre départ possible, mais rallongeant singulièrement le parcours si bien qu’il n’est plus possible de le boucler en une journée).
On s’infiltre entre deux barres rocheuses(7) (le Grand Séru à main droite) pour déboucher sur le lac du Peyron (8) et aller chercher le col de la Vallée Etroite (9) par une très jolie traversée de vallon. On laisse le GR^®5 filant plein nord vers Valfréjus (autre possibilité de départ) pour faire une petite pause au refuge du Mont Thabor (10) ou au bord des deux petits lacs, Sainte Marguerite et le Lac Long.
S’en suit une remontée vers le col des Bataillères (11) puis une belle descente le long du lac homonyme (12), jusqu’au refuge des Marches (13) offrant une vue splendide sur le beau lac de Bissorte. Une dernière remontée permet soit de passer par le col des Marches (sentier à droite) ou, plus sauvage, aller au lac de Roche Noire (15) après avoir passé un col sans nom (14). Le final emprunte le GR^® de pays qui se laisse doucement glisser vers les premières bâtisses de Valmeinier 1800.
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