GROTTES DU MONTAGNON DE LA PALE - TRACE

A Rieulhès, commune de Saint-Pé-de-Bigorre, prendre la direction du Bois de Lourdes. Au carrefour de la statue de la Vierge, prendre à droite le Chemin d'Espiaube (panneau et flèche "Patrimoine remarquable", sans texte, blanc sur fond marron ; et panneau de signalisation routière d'impasse), puis rapidement à droite vers la Pâle (panneau "Patrimoine remarquable", panneau "Poney Fringuant", panneau "Cassadou").
Grimper dans la montagne par une route étroite, déconseillée au camping-cars.
Passer les fermes de Cassadou et Bazy.
Le départ s'effectue peu après la Ferme du Poney Fringuant, dans un virage de la route. Garer sa voiture sur l'un des petits parkings.

(D) Prendre le sentier très large en terre au début duquel on trouve plusieurs panneaux signalétique du "Sentier karstique" (nouveau sentier karstique de l'ONF de mai 2024).

(1) Prendre à droite tout droit.

(2) Prendre à droite en descendant (pour un circuit en sens anti-horaire).

(3) Grotte de la Bouhadère
Il s'agit d'une grotte "horizontale". On peut pénétrer dans le petit conduit jusqu'à la 1ère petite salle.
On y voit une petite colonne en concrétion fossile.
Un panneau signalétique alerte des dangers du monde souterrain et signale la présence de faune cavernicole, dont les chauve-souris. Il y là effectivement souvent des chauve-souris, mais aussi de nombreuses espèces de moustiques et des araignées troglophiles du genre Meta bourneti. Parfois des crapauds, salamandres et grenouilles, espèces non troglophiles, se font piéger à l'intérieur sans trouver la sortie.
Ressortir de la grotte (avec éventuellement les espèces non troglophiles^^).
Continuer sur le sentier karstique dans la descente.
Prendre à gauche, après la doline, la suite du sentier karstique.
Passer devant l'entrée N°1 de la Grotte de la Pâle.
Poursuivre le sentier sur la vire.

(4) Atteindre l'entrée N°1 de la Grotte de la Pâle.
Ne pas tenter d'entrer sans un équipement de spéléologie.
Poursuivre sur le sentier.

(5) Atteindre l'entrée N°2 de la Grotte de la Pâle.
Il s'agit d'une grotte "horizontale". On peut pénétrer dans le petit conduit jusqu'à la 1ère petite salle.
On y voit déjà de nombreuses concrétions fossiles.
Un panneau signalétique alerte des dangers du monde souterrain et signale la présence de faune cavernicole, dont les chauve-souris.
Poursuivre à droite en regardant l'entrée de la grotte (en montant, vers l'Ouest).

Faire un virage en épingle à cheveux.
Monter un grand escalier en acier galvanisé horrible en pleine forêt.
Poursuivre en montant vers le Sud-Est.

(6) Atteindre un petit croisement, bien signalé.
Faire le détour pour la grotte de la Crèque Noèle (inscrite Noëlle).
Détour intéressant, car on peut pénétrer facilement dans cette grotte horizontale, sans autre équipement qu'une simple lumière (frontale ou même téléphone portable).
Un filet métallique barre le passage à la moitié de la grotte, pour éviter les désordres d'une sur-fréquentation : dérangement de la faune cavernicole, piétinement de vestiges archéologiques, dégradations de concrétions.
Revenir au croisement, poursuivre vers le Sud-Ouest.

(7) Atteindre le Gouffre du Hayaü, spectacilaire phénomène kastique et sa passerelle, tout à fait incongrue dans ce lieu sauvage. Mais elle a l'avantage pour les non-spéléos de se pencher au-dessus de l'immense entrée du gouffre. Le vide est de 35 mètres.

Poursuivre sur le sentier à travers le lapiaz.
Quand le sentier redevient horizontal, voir le départ vers la Grotte des Coumates.
(8) Faire le détour jusqu'à l'entrée (facultatif, car l'entrée de la grotte a moins d'intérêt visuellement).

Poursuivre sur le sentier.
Atteindre le 2ème (2), puis le 1er (1) croisement du départ.

(A) Rejoindre le parking.