D'Ascot à Windsor, autour de Reading

Départ : Gare d'Ascot (SL5 9EG) Coordonnées SU 922 682

(D) Depuis le passage souterrain de la gare, dirigez-vous vers le sud (dans la direction opposée au sentier menant à l'hippodrome) et suivez la route qui tourne à gauche (vers l'est) pour rejoindre la route principale A330.

(1) Tournez à droite puis immédiatement à gauche pour rejoindre Oliver Road. À St George's Lane, tournez à gauche (vers le nord) sous le pont ferroviaire et, à un croisement de chemins, continuez tout droit sur le terrain en pente pour rejoindre une route (Wells Lane). Continuez tout droit sur cette route pour traverser avec précaution la très fréquentée A329 et rejoindre l'A330.

(2) Lorsque l'hippodrome d'Ascot apparaît devant vous sur la gauche, tournez à droite sur un sentier piétonnier clôturé longeant l'ancienne ligne droite d'un mile.

Après environ 840 m, tournez à gauche au croisement et passez devant les Golden Gates ornées de l'écusson royal, autrefois utilisées par le cortège de la reine lors du Royal Ascot Race Meeting en juin. Les portes plus modestes peintes en blanc actuellement utilisées apparaissent bientôt sur la gauche.

(3) Au croisement, prenez à gauche dans Watersplash Lane.

Ou, pour vous restaurer, restez à droite le long de la route jusqu'à la Thatched Tavern, vieille de 400 ans, juste après Green Lane. Pour rejoindre le parcours, remontez Green Lane et rejoignez Watersplash Lane. Tournez à droite.

(4) En arrivant à la B383, tournez à gauche (vers le nord) et traversez la route pour entrer dans le Windsor Great Park par la porte d'Ascot. Restez sur la droite sur l'allée principale, passez par la Prince Consort's Gate pour rejoindre Duke's Lane, bordée de chênes centenaires. Après un kilomètre et demi, continuez tout droit en passant le croisement.

(5) Bientôt, restez sur la droite au prochain croisement. Restez sur la droite au prochain carrefour et rejoignez le carrefour complexe près de la Chaplain's Lodge.

(6) Tournez ici brusquement à gauche sur le chemin moins visible qui descend à travers les arbres. Passez à droite de l'étang aux bœufs et sortez des arbres ; le Royal Lodge apparaîtra bientôt sur votre droite. C'était l'une des résidences préférées de la défunte reine mère. Traversez l'allée et passez à travers la clôture à cerfs pour rejoindre une large bande tondue menant au Copper Horse.

(7) Cette imposante statue, qui marque le point culminant du parc sur Snow Hill, a été commandée par George IV en mémoire de son père, George III. Profitez de la vue magnifique avant de descendre vers le château d'Ascot Windsor sur The Long Walk, entre les doubles rangées de platanes de Londres et de marronniers d'Inde, particulièrement charmants à la fin du mois de mai lorsque les marronniers sont en fleurs.

(8) Passez la clôture à cerfs et traversez prudemment l’A308, puis continuez jusqu’au château avant de sortir du parc par la Park St Gate.

(9) Remontez Park St pour entrer dans la ville historique de Windsor, avec ses nombreuses attractions et l'entrée du château de Windsor. (A)

Départ : Gare d'Ascot (SL5 9EG) Référence cartographique SU 922 682

Train pour revenir au point de départ : depuis l'entrée du château, suivez les panneaux indiquant les gares. Rendez-vous à la gare centrale pour prendre un train vers Reading et Paddington via Slough, ou à la gare de Riverside pour prendre un train vers Reading et Waterloo via Staines.

Carte : Carte OS Explorer 160

Pour plus d'informations et d'autres balades, rendez-vous sur le site web de Round Reading Walks ici.