Au pays de Rabelais

Suivez le balisage Jaune.
(D/A) C’est à l’Abbaye de Seuilly dans le centre du village que le parcours commence. En quittant le parking tournez à droite, à l'intersection en Y avec la croix encore à droite et enfin une dernière fois à droite au carrefour en T. Rejoignez le parking du musée.

(1) Après le parking, prenez à gauche et suivez la route qui monte vers le coteau. Au niveau du cimetière de Cinais arrêtez-vous devant la très belle vue se dégageant sur le plateau de Seuilly. Admirez au Sud le Château du Coudray Montpensier édifié au XIVe siècle et XVe siècle. Remarquez également vers l’Est la Forteresse Royale de Chinon récemment restaurée. Redescendez par la route vers le village de Cinais. Passez devant l’Église Saint-Hilaire édifiée au XIXe siècle qui remplace un édifice plus ancien saccagé par les protestants en 1562. Puis montez en face, à votre rythme, le Chemin de la Garenne bordée de maisons creusées dans le tuffeau, appelées caves demeurantes ou habitations troglodytiques. Tournez à gauche à l'intersection en T.

(2) Au niveau de la patte d’oie prenez à gauche. Vous arrivez au Camp des Romains qui serait en réalité un site datant de l’âge de fer (1er millénaire av J-C) qui constituait jusqu’à sa démolition un ensemble mégalithique unique en Chinonais.

(3) Contournez l'oppidum, laisser un chemin à gauche et virer à gauche dans le suivant.
Prenez à droite à travers les bruyères. On en compte pas moins de 25 essences différentes. Des panneaux vous informent sur la faune, la flore...et les nombreux mystères qui entourent les lieux.
Le chemin s'incline à gauche, continuez toujours sur le plateau en gardant une orientation Ouest, point culminant de la commune avec une altitude de 110 mètres jusqu'à rejoindre un large chemin. Vous traversez des bois composés essentiellement de chênes, de châtaigniers et des parcelles céréalières.

(4) Poursuivez tout droit et longez la lisière du bois. Laissez partir le chemin à droite et continuez toujours dans la même direction puis pénétrez dans le Bois de Bourg pour rejoindre un croisement en T.

(5) Tournez à gauche à angle droit. En quittant ce bois, cheminez entre champs cultivés et lisières de bois. Coupez un chemin et tournez à gauche 200m plus loin pour rejoindre une vigne. Tournez à droite et encore à gauche, montez en face sur les Coteaux de Seuilly, face à vous s’élève de nouveau le magnifique Château du Coudray Montpensier.

(6) A la deuxième route tournez à droite pour descendre du coteau, prenez en face à l'intersection puis retrouvez l'abbaye (D/A).

L'Abbaye de Seuilly: Fondée en 1100 par les Bénédictins, François Rabelais y fit ses premières études. Elle accueille aujourd’hui le Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement (CPIE) qui organise des sorties guidées à thèmes. Une Maison de pays propose des produits locaux, expositions, artisanat.

Un sentier d’interprétation "Sur les pas de Rabelais botaniste" jalonne le parcours entre l'abbaye et la Devinière sur environ 600 mètres. Panneaux explicatifs et jeux vous permettent de découvrir que la nature n’est pas seulement réservée aux spécialistes.

La visite du Musée de la Devinière est vivement conseillée. La maison natale de Rabelais, né en 1494, date du XVe siècle. Elle fut le théâtre des Guerres Picrocholines contées par l’écrivain dans son œuvre Gargantua. Elle abrite aujourd’hui un musée littéraire qui lui est consacré et propose de nombreuses animations et expositions temporaires.

Les bornes blanches vues sur le parcours indiquent que nous empruntons le chemin de Saint-Martin lequel mourût tout près d’ici, à Candes-saint-Martin. Sur ces bornes, outre les points cardinaux, les initiales D et M signifient Doyenné de Saint-Martin (ensemble de plusieurs paroisses).

Le Château du Coudray Montpensier après avoir survécu aux Guerres Picrocholines, vient de faire l’objet de travaux de restauration gigantales - pour reprendre l’expression de Rabelais.

Les vignes produisent du vin d’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) Touraine. Cette zone de production dite “Seuilly” devrait, à partir du millésime 2015, rejoindre sa prestigieuse voisine, l’AOC Chinon.

D’après Rabelais, Frère Jean des Entonneures a si vaillamment défendu le clos de l'abbaye en mettant à terre pas moins de 13622 hommes venus saccager les vignes.