Boucle , Couvent Saint-François - Oletta

Au départ de l'ancien couvent Saint-François d'Oletta, voilà une très jolie randonnée en pleine nature, de caractère familial puisque sans difficulté et bien ombragée.
Plusieurs points d'intérêt jalonnent ce circuit, et une belle fontaine, au deux tiers du parcours, permet de ne pas se charger en eau potable.
Parking assuré, y compris les jours de marché qui se tient sur la place du couvent, chaque mardi et vendredi du 1er Juin au 30 Septembre, en matinée.

Oletta est certainement l'un des villages de Corse des plus "photogéniques". Par sa beauté naturelle, son exposition et la qualité d'entretien de ses monuments, de ses bâtiments en général.
Mais il y a un vrai intérêt à découvrir notre village à partir du Mont Tuda qui propose en plus des points de vue à 360°.
Les passages par la Fontaine Mersulaccia, par les sentiers communaux rouverts récemment, par le Couvent Saint-François, par le hameau de Piedalbuccio et le cœur du village : voilà les principaux points d'intérêt de ce parcours.

"Conseil : respecter le sens du parcours afin de réaliser la montée vers le Mont Tuda sur sa face sud. Et ce quel que soit le point de départ choisi (Parking Municipal rt D38 ou Couvent Saint François rt D82)."

De sa maison familiale du lieu-dit Monticello à Poggio d’Oletta en passant par le Couvent Saint-François puis la fontaine Mersulaccia, voilà l’itinéraire probable emprunté dans la nuit du 25 au 26 Septembre 1769 par l'héroïne poggiolaise Maria Ghjentile-Belgodère. Le reste du parcours ne fait certainement pas partie de l'Histoire. Il a été tracé afin de découvrir l’espace et le mémorial dédiés à Maria situés au centre d'Oletta ainsi que son village natal de Poggio où elle trouva refuge après son acte de bravoure.
Les évènements tragiques qui ont forcé le destin de cette toute jeune femme hors du commun sont résumés dans la rubrique "Pendant la randonnée".
Alternative de départ : Couvent Saint-François d'Oletta à rejoindre par la D82 entre Oletta et Saint Florent.
La randonnée débute alors du point (3) puis (4) et suivants.
- Au point (2), possibilité d'étendre le parcours sur 2,4 km en suivant Tour de Cotolone. Puis retour au point (2).

Randonnée familiale à difficulté moyenne, avec quelques points d'intérêts méconnus qui méritent d'être découverts. Point de vue insolites sur les 2 villages.

Une belle boucle avec un passage en moyenne montagne. Par le plateau de la Costa Nuda à 634 m d'altitude d'abord puis le Col de San Giovanni à 705 m. À ce point du parcours, le randonneur grimpera certainement jusqu'à la croix éponyme culminant à 726 m où il fera halte pour apprécier la beauté des paysages. Points de vue sur les deux mers (Tyrrhénienne et Méditérranée ), l'Étang de Chjurlinu-Biguglia, la plaine du Nebbiu et de la Conca d'Oru, le Massif de Tenda. Il découvrira également une ancienne aire de battage (aghja en langue Corse) avec sa pierre ronde à battre le blé toujours présente sur le site.
Le retour à partir du col de San Giovanni débute direction Ouest et se poursuit au Sud jusqu'à Bocca di Pardino, offrant de superbes panoramas sur les vignobles de l'appellation Patrimonio, le Golfe de Saint Florent et le début du Cap Corse, avant le retour vers le village d'Olmeta di Tuda.

De l'extrémité de la commune d'Oletta, un ancien chemin muletier rejoint Saint-Florent par la plaine. À son terme se dresse la Cathédrale du Nebbio à découvrir ou redécouvrir.
Puis, après un court crochet le long de vignes de l'appellation Patrimonio et un superbe point de vue sur le golfe et le début du Cap Corse, le randonneur aborde la ville, sa citadelle et son port.
Les quais, dédiés au temps passé aux bateaux de pêche, abritent aujourd'hui le plus grand port de plaisance de l'île de Beauté. Une fois franchi le Pont Neuf sur l'Aliso, la digue rénovée et la plage de la Roya dévoile des attraits beaucoup plus accessibles tels que pêche à la ligne et baignade.
Le retour se fait par un sentier communal champêtre dont les abris de bergers, les pagliaghji, sont construits en pierre blanche de Saint-Florent.

Créée par le Bureau Montagne Nebbiu (Regroupement des Accompagnateurs en Montagne ), cette randonnée permet de se familiariser avec l'avifaune en parcourant une zone Natura 2000 de Protection de la Nature.
Le B.M.N. a dernièrement amélioré les indications tout au long du parcours :
- Par la mise en place d'un grand panneau au départ du Col de Santu Stèfanu
- Par le remplacement, tout le long de l'itinéraire, des petits panneaux qui parlent des oiseaux d'ici.
Chaque panneau étant doté d'un QR Code renfermant les explications nécessaires.

Vallecalle occupe un emplacement stratégique au sein des villages du Haut Nebbiu.
Le parcours proposé entraine le randonneur jusqu’à Murato puis Rapale avec un retour vers Vallecalle rendu possible par la réouverture récente du chemin muletier de Santo Pietro Vecchio.
Dans ces lieux chargés d'histoire, les pagliaghji (paillers) témoignent de la forte activité passée, agricole et pastorale. La présence en nombre et qualité des vestiges de l'art roman nous rappelle l'attachement de nos ancêtres au sacré.
Les passages fraicheur sous chênaies et châtaigneraies puis à découvert, les superbes panoramas complètent l'attrait de cet itinéraire.
Les visites des villages, riches en monuments du patrimoine et en artisanat, valent le détour. Les temps de marche doivent être réévalués en conséquence.