Boucle de Saint-Coutant et du méridien de Greenwich

Départ du parking devant le cimetière de Saint-Coutant.

(D/A) Quitter le parking et rejoindre la Rue de l'Église que l'on emprunte en tournant vers la droite.
Prendre sur la droite la première voie qui est l'Allée de Barauderie. La suivre jusqu'à son extrémité puis emprunter le chemin qui permet de rejoindre l'Allée du Charroi.
Cette dernière débouche sur la Rue de L’Église. La prendre à droite.

(1) Au carrefour, tourner à droite dans le chemin d'exploitation qui se transforme peu après en simple chemin en lisière d'un petit bois.
Au carrefour suivant, prendre le chemin à gauche et tourner à nouveau à gauche quelques mètres plus loin.
Le chemin serpente et parvient au Puy Richard.

(2) Au débouché dans la Rue de Puy Richard, prendre en face en laissant un chemin sur la droite.
Plus loin, laisser sur la gauche la Rue des Gillères et aussitôt après prendre à droite la Rue des Jardins. Elle arrive à la Rue de la Bransle. Tourner à droite. La route tourne vers la gauche.
Au carrefour suivant, continuer tout droit en laissant sur la droite un chemin et sur la gauche la Rue du Bois de l'Épine.
Un peu plus loin, tourner à gauche pour emprunter une route qui parvient face à une ferme. Dans le carrefour en T, prendre à gauche le chemin.

(3) Le chemin débouche dans un carrefour de routes entre les hameaux de Branle et de le Souil. Prendre tout droit la voie en direction du hameau le Souil.
En arrivant au lieu dit le Souil, poursuivre en gardant la droite (et en laissant la ferme sur la gauche).

Au carrefour suivant tourner à gauche sur le chemin d'exploitation. Aussitôt après, laisser en face un chemin et poursuivre sur le chemin d'exploitation qui tourne vers la gauche.
Plus loin, laisser le chemin qui part sur la gauche en direction du Souil.

(4) Au carrefour de chemins d'exploitation suivant, prendre le chemin le plus à gauche en direction des Chaumes.
En arrivant près du hameau des Chaumes, continuer sur la droite dans la Rue des Chaumes.en direction des Bons.

(5) Aux Bons, laisser une voie sans issue sur la gauche et aussitôt après prendre le chemin à droite. Au croisement de chemins suivant, prendre à droite le chemin d'exploitation qui ramène au carrefour de chemins de l'aller.

(4) Arrivé au carrefour, prendre à gauche afin de poursuivre le chemin précédemment quitté. Plus loin, laisser un chemin sur la droite.

(6) Le chemin arrive à la Route de Saint-Vincent la Chêtre, Saint- Coutant, continuer tout droit dans un chemin.
Dans un virage du chemin d'exploitation, prendre tout droit le chemin et laisser sur la droite le chemin d'exploitation qui mène au lieu-dit la Toison.

(7) Au croisement de chemins, prendre à gauche le chemin d'exploitation.
Celui-ci débouche plus loin sur la Rue de la Girardière. Prendre à droite et aussitôt après, tourner à gauche dans la Rue du Plan de la Roue.
Suivre cette rue jusqu'à Crolour. En entrant dans le hameau de Crolour, laisser sur la droite deux rues.

(8) Au carrefour de Crolour, entre la Rue du Plan de la Roue et la Rue du Méridien, voir le petit square du Méridien avec des informations concernant le méridien de Greenwich. Prendre à gauche la Rue du Méridien.

Laisser sur la droite une voie sans issue (proche du carrefour), puis un chemin à droite.
À la patte d'oie, prendre à droite en laissant sur la gauche la Rue du Liezeau.
Peu après, laisser sur la gauche un chemin qui ramène à la Rue du Liezeau et poursuivre la voie qui se transforme rapidement en chemin d'exploitation.

Poursuivre ce chemin d'exploitation jusqu'à Saint-Coutant.
En arrivant à Saint-Coutant, le chemin débouche près du cimetière et arrive au parking qui marque la fin de la balade (D/A).

Stationnement devant le cimetière de Saint-Coutant (à 10 km de Melle et à 5 km de Lezay).

Saint-Coutant
Le nom de Saint-Coutant, dans sa forme latine Sanctus Constantius, se trouve pour la première fois dans un cartulaire de l'année 10924.

L'Église Saint-Gilles et les bâtiments annexes sont ce qui reste d'un prieuré des augustins du XIIIe siècle, ruinés pendant les guerres de religion. L'abbé Clémot, au XVIIIe siècle, a reconstruit l'église et le presbytère à partir de ces ruines.

Entre l'église et le cimetière se trouvait un temple des protestants bâti au XIXe siècle (architecte : Jean-Baptiste Guillaud), abandonné puis démoli en 1984.

Le château de Germain, partiellement du xive siècle, est repéré dans des documents à partir de 1351. Dilapidé au XVIIe siècle, il a été restauré au XXe siècle. À côté, le Moulin de Germain a été construit au XVIe siècle. En 1800 il avait trois roues pour faire la farine et une pour le foulage des étoffes.

En 1611 le domaine de Saint-Coutant dépendait de la vicomté d'Aulnay mais la châtellenie de Germain des marquis de Laval-Lezay. Au XVIIIe siècle Saint -Coutant relevait de la sénéchaussée et de l'élection de Poitiers. La paroisse de Saint-Coutant appartenait à l'archipresbytère de Rom

Lieux-dits
Les maisons de Saint-Coutant se regroupent dans une série d'une trentaine de hameaux, dont les principaux sont:
Le Bourg, au centre duquel se trouvent l'Église Saint-Gilles ainsi que le bâtiment de l'école primaire (architecte : Paul-Antoine Mongeaud), fermé en 1984, restauré en 1999 en une salle des Associations.
Bourchenin, avec une ferme du XVIIe siècle, et Lanebouyère
La Chevallerie, avec une ferme du XVIIe siècle.
Crolour, sur la route romaine de Saintes (Mediolanum Santonum) à Poitiers (Limonum) en passant par Brioux-sur-Boutonne (Brigiosum) et Rom (Rauranum). À Crolour autrefois une foire annuelle avait lieu.
Huric et le Tertre. Le bâtiment de l'école (architecte : Joseph Lachat), fermée en 1962, héberge la mairie.
Puy-Richard (« Le Puy » au XVIIIe siècle). À côté, dans le bois du Molland se trouve le site d'une ferme fortifiée médiévale (vestiges d'une motte féodale).
Verdroux, le plus important des hameaux de la commune.