Boucle par la Petite Mer, le Barrage Zola, Bibémus au départ du Tholonet

Stationner sur le parking au centre du village du Tholonet.

(D/A) Prendre la route en direction d'Aix sur 450 m et tourner à droite sur le Chemin de la Paroisse. Atteindre, après le virage à gauche, un carrefour à plusieurs directions.

(1) S'engager dans le sentier de gauche qui monte dans la colline. Une centaine de mètres plus loin rester à droite dans un sentier plus marqué. Parvenir à un carrefour multiple au niveau d'un point de vue sur le vallon de la Cause.

(2) Continuer sur le sentier de droite qui va descendre dans le vallon pour mener jusqu'à un barrage. Ne pas traverser le barrage et continuer sur le sentier qui chemine, au début, en rive droite de la Cause, puis passe d'un côté à l'autre. Au moment où le ruisseau tourne à droite en direction du Barrage Zola, monter sur la gauche, soit jusqu'à la piste, soit en suivant un sentier qui tourne en direction du barrage vers un ouvrage hydraulique. Monter vers le barrage et le traverser pour atteindre le côté opposé.

(3) Quitter la piste à gauche pour le sentier qui passe en encorbellement au-dessus du lac, puis qui rejoint la piste à suivre sur environ 150 m. Prendre alors le sentier à gauche qui descend vers le vallon, puis remonte. Ignorer le sentier qui part à droite pour suivre celui qui longe le côté Est du lac. Après environ 300 m, tourner à droite, direction Est, en suivant la rive gauche du vallon de la Cause. Traverser un petit affluent.

(4) Descendre et traverser le ruisseau de la Cause, remonter la colline en face pour atteindre le GR^® 653A.

(5) L'emprunter à gauche et le conserver sur un cheminement quasiment plat pour arriver à une citerne incendie, poursuivre encore une centaine de mètres pour atteindre un carrefour de sentiers.

(6) Quitter ici le GR^® pour rester sur le sentier à droite, arriver plus loin à un carrefour avec une piste plus large.

(7) L'emprunter à gauche jusqu'à parvenir sur le parking des Carrières de Bibémus et y retrouver le GR^®653A.

(8) Entrer dans le site puis cheminer à travers les différents blocs de pierre pour rejoindre une large piste carrossable. La descendre pour arriver à un croisement avec une autre piste à un col.

(9) Quitter la piste carrossable pour prendre le sentier plein Sud qui monte un peu pour redescendre rapidement et rejoindre le carrefour du point de vue sur la vallée de la Cause, passé à l'aller.

(2) Reprendre, en face, l'itinéraire inverse de l'aller et retrouver le carrefour initial.

(1) Prendre le sentier à gauche arriver rapidement au barrage romain.

(10) Obliquer à gauche pour remonter le cours de la Cause le long d'un petit canal sur environ 300 m jusqu'à un seuil et le début des gorges.

(11) Revenir au carrefour précédent.

(10) Tourner à gauche dans le chemin pour rejoindre le GRP^®2013 Marseille Provence Métropole.

(12) Le prendre à droite jusqu'à une bifurcation.

(13) Obliquer à droite dans un sentier peu visible et très raide jusqu'au parking aménagé du Toscan. Remonter à droite, passer le long d'une oliveraie et rejoindre l'aqueduc du Canal de Provence, possibilité de passer entre l'extrémité de l'aqueduc et le début du tunnel.

(14) Continuer tout droit pour rejoindre le cimetière du Tholonet, descendre vers le Moulin Cézanne et rejoindre le parking du Tholonet (D/A).

La trace empruntant des sentiers non balisés et, compte tenu du nombre de petits sentiers existant, un GPS est recommandé.
Pas d'eau potable sur le parcours.

À voir : un 1^er petit barrage, plus en activité en aval du barrage Zola, le barrage Zola et son lac, les carrières de Bibémus, le barrage romain.
(4) La Cause est le cours d'eau qui alimente les barrages de Bimont et Zola.
(8) Carrières de Bibemus : il est possible d'accéder à l'entrée du site clôturé. Cependant, peu après cette entrée, il est possible de prendre un sentier, à droite, qui permet de voir des restes du site d'exploitation des carrières. (Site privé, mais dont le propriétaire accepte la fréquentation).
(8) Visite du site, uniquement sur rendez-vous à prendre auprès de l'Office de Tourisme d'Aix.