Chapelle Notre-Dame de Vie et grottes

La randonnée (ou la balade) s'effectue sur la partie Sud-Est du massif calcaire du Mont Coronat.

(D/A) Pendre le départ en garant son véhicule au WP(1).

Se garer sur le petit parking en face du départ.

(1) Démarrer la randonnée à la hauteur d'un oratoire (Montjoie) à main gauche.
Prendre à gauche un petit sentier à travers les taillis.

Il suffit ensuite de suivre le sentier balisé en gros traits de peinture de couleur Blanche, très bien entretenu et serpentant à flanc de montagne. Impossible de se tromper il n'y a qu'un seul sentier. Les quelques départs de faux-sentiers à ne pas emprunter, déviant du sentier principal, sont bien signalés par des entassements de pierres, indiquant qu'il s'agit de fausses routes. Au bout de 15 minutes d'ascension (800m environ de distance horizontale), avec le flanc de montagne sur la droite parvenir à un lacet.

(2) Tourner franchement sur la droite pour poursuivre l'ascension avec la montagne sur la gauche pendant 10min environ (400m en horizontal). Atteindre l'esplanade de la Chapelle.

(3) Il est possible d'accéder à la grande grotte au-dessus de la chapelle en prenant le chemin qui passe sur la gauche de la chapelle. Arriver tout d'abord à un joli point de vue. Poursuivre quelques minutes dans un sentier de difficulté moyenne, pour atteindre l'entrée de cette majestueuse grotte.

(4) Entamer le retour par le même chemin pour rejoindre le parking (D/A).

Cette randonnée est préférable en début de matinée les mois de juillet et août, car le sentier est complètement ensoleillé et il peut faire vraiment très très chaud...: sunglasses.
Prévoir de bonnes chaussures de sport ou de légères chaussures de randonnée.
Il n'y a d'eau ni en cours d'ascension, ni en haut, prévoir votre ravitaillement.
En cas d'intempéries en cours de randonnée, il n'y a pas de véritable abri jusqu'à la chapelle (excepté la petite grotte au tiers de l'ascension, mais peu commode si on est plus de trois).
Cependant, la cour devant la chapelle est en quelque sorte abritée du vent en cas de gros orage.
Au-dessus de la chapelle, la grande grotte peut servir d'abri, si on est déjà arrivé jusque là.
Avec un peu de chance, vous trouverez à la chapelle quelques bénévoles y travaillant. Ce fut mon cas et j'ai pu entièrement la visiter, y compris la partie non accessible au public, lieu des déjeuners des membres de l'association et lieu de rangement et stockage.
Vous pouvez aussi choisir d'y venir lors de la messe de l'Assomption (célébrée le 15 août ou à une date proche).

La Petite Grotte
Au tiers de l'ascension il y a la première petite grotte à visiter. C'est un court goulet se terminant par une cavité d'à peine un mètre carré. Avec un peu de patience on peut accéder au fond sans lampe, les yeux s'habituant peu à peu à l'obscurité.

La Tyrolienne
Pratiquement arrivé à la chapelle les plus curieux et techniciens pourront jeter un oeil sur la tyrolienne et son moteur thermique, permettant d'acheminer des matériaux de construction pour les travaux d'amélioration de la chapelle et de ses abords.

(3) La Chapelle.
C'est l'intérêt principal de la randonnée.
Voir son histoire et son descriptif à :
http://pyreneescatalanes.free.fr/Themati...

La Grande Grotte (4)
C'est la grande originalité de ce parcours. Cette grosse fracture des roches offre un large espace pratiquement entièrement sec. La vue sur la vallée de la Têt et sur Fuilla est imprenable !