Col des Boeufs vers la Nouvelle et retour par le Col de Fourche

Tenter de monter au parking du Col des Boeufs. Si vous êtes rejetés, le poste se situant le plus souvent avant le col, revenir au second virage en épingle à cheveux : juste avant celui-ci,vous avez quelques places de parking non aménagées et non gardées (ne pas y laisser sa voiture la nuit).

(D/A) Vous regardez vers le Sud à l'extérieur du virage suivant en épingle à cheveux où se trouve un panneau "Route forestière de Haut Mafate - Col des Boeufs 2h40". Vous empruntez le chemin montant aménagé en marches, orienté au Sud, en vous répétant que 2h40 ce n'est pas le temps exact, ce sera plus court !

(1) Arrivé à la Ravine du Piton Marmite, vous suivez la route goudronnée "Col des Boeufs par la route 1h30", route qui serpente avec des vues alternées magnifiques sur Mafate. Attendez-vous quand même à une montée facile, mais néanmoins pas des plus agréables, voire monotone pour un randonneur.

(2) À l'entrée du parking gardé du Col des Boeufs (pour vous situer), continuez direction Sud jusqu'au Col des Boeufs.

(3) Tournez alors à gauche la direction de la Nouvelle (1h40), descente plein Sud.

(4) A la croisée du Chemin Ti Col, poursuivez le sentier descendant, orienté à l'Ouest.

(5) Vous ignorez le chemin de gauche qui rejoint Marla et vous filez tout droit (vers l'Ouest) en direction indiquée de la Nouvelle.

(6) Au Plateau Rose (alt.1590 m), continuez la descente en face en direction de la Nouvelle; il reste 40 min de marche environ.

(7) Ignorez à gauche se sentier que l'on prendra au retour et vous filez tout droit.

(8) Vous êtes arrivés à La Nouvelle : pour visiter l'îlet, vous prenez à gauche en direction du "Tour de l'îlet" sentier orienté au Sud. Des potelets-repères peints en Vert bordent ce trajet.

(9) Passez près d'un camping sur votre gauche. Immédiatement après, tournez à droite dans le chemin se dirigeant au Nord pour rejoindre la Poste, puis l'église et sa cloche si particulière. Dirigez-vous toujours vers le Nord de l'îlet.

(10) Poursuivez à gauche vers l'Ouest pour aboutir au point de vue sur le cirque de Mafate.

(11) Après avoir admiré le point de vue et deviné l'emplacement des autres îlets, revenez en arrière.

(10) Allez cette fois-ci tout droit vers l'Est pour suivre toujours 'le Tour de l'îlet" (potelets Verts).

(12) Au dernier carrefour du Tour de l'îlet, prenez à gauche vers l'Est pour remonter en direction du Col de Fourche, indiqué à 1h55 environ.

(8) Prenez tout droit.

(7) En pleine montée, prenez à droite en direction de Plateau Chêne. La montée est courte et très raide mais vous arrivez à un beau point de vue sur la Nouvelle. Suivez ensuite le sentier vers l'Est qui vous ramène à Plateau Rose.

(6) Virez à droite pour reprendre la direction du Col de Fourche (1h30) par le GR^® R1, toujours vers l'Est. Remontez tout le chemin du matin jusqu'à la croisée du Chemin Ti Col.

(4) Laissez à votre gauche le sentier remontant au Col des Boeufs pour monter en face, direction Nord-Est, vers le Col de Fourche (GR^® R1) à 35 mn en théorie. Comptez plutôt 50min car la montée est raide. Traces (rares) du GR^® en Blanc et Rouge.

(13) Arrivé au Col de Fourche, suivez désormais la direction "Le Bélier", village situé plus bas que votre voiture. Le trajet est vertigineux pour descendre les marches du Col de Fourche : soyez très prudent.

(14) Au croisement en "T", dirigez-vous en face, toujours en direction du Nord vers Le Bélier, par le GR^®R1. Pour info, le sentier qui descend sur votre droite (à ne pas prendre !) rejoint Hell Bourg en plus de 5h00.

(15) Croisez la route forestière des Merles (alt. 1800 m). Si vous avez réussi à vous garer au col des Boeufs, alors prenez à gauche, remontez cette route forestière bien large et vous retrouverez votre monture.
Si vous êtes garés en (D/A) à l'altitude 1500 m vous traversez la route forestière et prenez en face le sentier qui redescend vers "Le Bélier GR^® R1 et GR^® R3". Il est indiqué 1h45, comptez 1h00 jusqu'à la voiture.
La descente n'est pas toujours facile, racines et marches mal balancées sont présentes.

(1) Retour à la Ravine Piton Marmite : suivre la descente vers Le Bélier qui passe au plus près des fondations de la route à votre droite.
Si vous avez mal aux pieds, vous pouvez aussi redescendre le long de la route, vous aurez à peu près le même temps de marche, soit 20 min, pour rejoindre la voiture.

Arrivé sur la route Forestière du Haut Mafate, remontez de quelques mètres pour retrouver votre voiture (D/A).

Prévoir chaussures de marche, bâtons et eau.
Prévoir un départ de randonnée sur place avant 7h00 pour avoir une place de parking, une belle vue sans nuage et du temps pour visiter La Nouvelle.
Vous aurez noté que le trajet ne "colle" pas parfaitement au tracé IGN vers "Plateau Chêne", c'est pourtant le trajet réel pris au GPS.
Le trajet total est plus près des 22 km. Soyez prévoyants, le terrain réunionnais est plus difficile qu'en métropole.
D'ailleurs le retour emprunte l'une des courses en trail extrême d'octobre.

Eau et bon accueil à la Nouvelle, restauration possible.

Ne pas repartir trop tard de La Nouvelle, le retour est long et passe en sous-bois, on peut finir à la lampe frontale dans la forêt !! On recommande un retour à partir de 13h00 pour n'être qu'après 17h00 à la voiture.
Passé le Col de Fourche, quelques centaines de mètres aménagés en marches mais sans rambarde ou câble, soyez très prudents! Il vous restera ici environ 2h00 de marche.

Ne pas laisser sa voiture la nuit en dehors du parking gardé (3€ ou 4€ la journée, 12€ la nuitée) le col est connu pour son éloignement et son isolement, propices aux problèmes.

Pour les veinards du parking gardé, retour possible au Col des Bœufs par la route forestière, depuis la cote 1805 sur le chemin forestier.

Visite de La Nouvelle et de son église, son école . Regardez les horaires et l'engagement des professeurs qui viennent par le Col des bœufs le lundi et repartent le vendredi après midi !
L'accès au Piton Marmite lors de la montée au Col des Boeufs était encore interdit en octobre 2019 (instabilité).