De Kingshouse Hotel à Kinlochleven

Départ de Kingshouse Hotel.

Balisage officiel du WHW : poteaux-balises avec fleur de chardon + poteaux-balises avec flèche Jaune pour les changements de direction + poteaux indicateurs.

(D) Dos à l'entrée de l'hôtel, partir à gauche et, à l'angle de l'hôtel, tourner encore à gauche. Franchir une rivière et aboutir à un croisement en T.

(1) Suivre alors à gauche une petite route au pied du sommet de Beinn a' Chrùlaise.

(2) Après un petit kilomètre, quitter le goudron et prendre un chemin sur la droite (barrière). Monter doucement puis demeurer à flanc de colline.

(3) Passer une barrière et continuer sur le chemin parallèle à la route A82. Après environ 800m, traverser une piste et continuer au bord de la route. Emprunter un pont sur une rivière puis une passerelle sur un torrent.

(4) Quand la route vire à gauche, tourner à droite. Monter tout d'abord en longeant un torrent. La pente s'accentue progressivement.

(5) Effectuer plusieurs lacets pour suivre le fameux Devil's Staircase (escalier du Diable). Rien de diabolique néanmoins dans cette ascension qui permet d'atteindre aisément un col sans nom, point le plus élevé de toute la randonnée (cairn).

(6) Continuer au Nord et entamer la descente. Après avoir franchi deux torrents, remonter légèrement. Poursuivre au Nord et redescendre avec quelques lacets.

(7) Franchir une rivière sur une passerelle puis descendre doucement avec une orientation Nord-Nord-Ouest. Dépasser un cairn et noter la vue sur Kinlochleven, le but de l'étape.

(8) Déboucher sur une piste, la suivre à gauche et laisser une retenue d'eau en contrebas sur la droite. Descendre dans un bois. Ignorer un départ sur la droite et longer un petit lac de barrage (Reservoir) à main gauche.

(9) Emprunter un pont sur une rivière tumultueuse juste en aval du barrage, virer à droite et continuer à descendre sur la piste.

(10) Toujours en descente, longer des conduites d'eau (Pipeline) à main droite. En bas, virer à droite et passer au-dessus de ces conduites d'eau.

(11) Peu après, obliquer à droite en direction du B&B Forest View. Emprunter un pont aux rambardes bleues. Virer à gauche au sortir du pont et ignorer aussitôt un départ sur la droite. Le chemin gravillonné laisse bientôt place au goudron : aller tout droit dans Wades Road.

(12) À la hauteur d'un arrêt de bus, prendre à gauche un chemin goudronné. Longer la rivière à main gauche et déboucher dans 'Lochaber Road'', au centre de Kinlochleven (A).

Équipement :
Chaussures de randonnées imperméables. Protections contre la pluie : cape de pluie, protection de sac à dos, etc. Protections contre le froid, selon sa sensibilité. Produit répulsif contre les midges.

Guidage :
Le cheminement est relativement simple et le circuit très bien balisé aux intersections. Carte papier utile (au minimum celle qui accompagne la présente description) ou trace sur smartphone (penser à mettre en cache le fond de carte auparavant).

Restauration et ravitaillement :
Prévoir réserve d'eau et pique-nique au départ.
(A) À Kinlochleven, bars-restaurants et supérette sur la rive gauche de la rivière.

Hébergements à l'arrivée (A) :
- Tailrace Inn, Riverside Road. Tél : + 44 - (0)1 855 831 777. Bar-restaurant.
- MacDonald Hotel, Fort William Road. Tél : + 44 - (0)1 831 539. Bar-restaurant.
- Forest View B&B, Wades Road. Tél : + 44 - (0)1 855 831 302. Ne fait pas restaurant mais propose des piques-niques pour le lendemain (commander la veille ; 6£ par personne en août 2019).

- Entre (D) et (4) : agréable cheminement et beaux points de vue sur les reliefs.
- Au point (6) : point culminant de toute la randonnée, beau point de vue (si les nuages ne s'en mêlent pas).
- Aux points (8), (9) et (10) : retenues d'eau, petits barrages et conduites forcées, témoins de l'activité hydro-électrique de la région.