De la Haute Loge à Salm

Essentiellement sur des sentiers ombragés en sous-bois, cette randonnée propose différents points d'intérêts, notamment, le joli Étang du Coucou dans son écrin de sapins, la Chatte Pendue au magnifique point de vue sur la vallée de la Bruche et le massif du Champs du Feu et les ruines romanes du Château de Salm.

Randonnée en boucle principalement en forêt. À partir du cadre enchanteur de l'Étang du Coucou, on découvre les ruines du Château de Salm en cours de restauration, on grimpe ensuite jusqu'au promontoire de la Chatte Pendue avec sa table d'orientation, une petite halte mémorielle au Monument des Passeurs, puis un parcours un peu plus sauvage nous amenant à la Tourbière de la Maxe.

Modification Juillet 2022 de l'itinéraire entre (8) et (9) suite à mauvais entretien de sentier : laisser provisoirement le balisage Croix bleue.

Cette randonnée mène au belvédère de la Chatte Pendue et au sommet des Hautes Loges qui offrent une vue à 360° saisissante sur les sommets voisins : Donon, Rocher de Mutzig, Massif du Champ du Feu et Col du Hantz.
La seule difficulté est la montée vers la Chatte Pendue. Donc, commencez piano.

Champenay est connu pour sa carrière de grès quartzite. Il s'agit un grès rouge veiné de blanc appelé "grès des Princes" en référence à l’ancien statut de ce territoire, qui était la principauté de Salm. Sur la partie sommitale du circuit, se trouvent d'anciennes bornes frontières France-Allemagne de 1870-1918. Enfin, le circuit passe par la rafraîchissante vallée de la Falle et l'étang du même nom.

Au col du Hantz, nous basculons en Lorraine, puis après un trajet assez long sur une route paisible, nous suivons un ruisseau sur un impressionnant chemin pavé de l'époque médiévale, agrémenté d'installations des "apprentis-artistes" de la faculté de Nancy; un peu plus haut, la quiétude d'une discrète tourbière n'est troublée que par les chants des oiseaux. Le Chemin des Passeurs nous mène ensuite à la Haute-Loge et à la Chatte Pendue. Périple pour les amoureux de nature et d'histoire.

Cette randonnée emprunte une partie du Sentier des Passeurs. Elle offre un beau panorama à la Haute Loge et sur les Hautes Chaumes, ainsi qu'un cadre pittoresque autour du lac de la Maix.
Ce circuit ne présente pas de difficultés, si ce n'est la longueur.

Une randonnée qui emprunte la première partie du sentier des passeurs qui servit pendant la seconde guerre mondiale à extraire, les évadés, réfractaires, patriotes de l'Alsace annexée vers la France occupée en débouchant à Moussey 88. Une stèle relatant cette facette historique se trouve sur l'itinéraire. À l'ancienne frontière franco-allemande vous allez découvrir des sculptures réalisées par des artistes contemporains. Vous traversez aussi une réserve biologique et zone de silence.
Sur la partie retour, vous procédez à l'ascension de la Chatte Pendue, son sommet offre une vue imprenable sur le Donon, la plaine d'Alsace, les massifs du Champ du feu et Climont ainsi que sur les Hautes Vosges. Le GR®532 vous emmène aussi dans les ruines du Château de Salm en cours de restauration.

Cette première étape est probablement la journée la plus dure du tracé. De beau points de vues, des sentiers sympathiques et peu de route forestière. Une grosse montée, en fin de journée, qui explique la cotation "Difficile".