De Sainte-Marie-aux-Mines à la tête du Violu

Le point de départ se trouve à Sainte-Marie-aux-Mines, au parking du Champs de la Chatte, au bout de la rue du même nom.
Le chemin démarre quelques mètres plus loin au niveau d'une chicane métallique rouge.

Balisage Disque Rouge

(D/A) Suivez le chemin balisé Disque Rouge qui monte assez raide dans la forêt. (Vous suivrez ce balisage jusqu'au Col de Sainte-Marie). Après quelques centaines de mètres, vous arrivez devant le magnifique château d'eau de Sainte-Marie.

(1) Contournez-le par la droite et poursuivez sur un sentier plus large, puis par un sentier plus étroit longeant le Champs de la Chatte jusqu'à la jonction avec une route forestière au niveau d'un petit col.

(2) Empruntez cette route vers la droite. Longez-la sur environ deux cents mètres pour trouvez le départ d'un sentier peu visible.

(3) Prenez ce sentier à gauche. Soyez attentif, la flèche de balisage se trouve sur un arbre à droite, en face du départ du chemin.
Vous arrivez ensuite sur une route revêtue.

(4) Suivez-la sur la gauche jusqu'au niveau du virage en épingle à cheveux.

(5) Poursuivez, à droite, la montée. Après un virage à gauche, vous arrivez dans un hameau avec une grande maison recouverte de vigne vierge après laquelle vous arrivez à un carrefour.

(6) Prenez le large chemin le plus à droite, tandis que, à gauche, vous pouvez voir le chemin par lequel vous reviendrez à la fin de la randonnée.

(7) Dans un virage en épingle à droite, empruntez le sentier qui part face à vous (Disque Rouge) pour rejoindre un large chemin forestier.

(8) Il vous emmène en montée douce jusqu'au Col de Sainte-Marie, carrefour de nombreux chemins. Voir Informations Pratiques.

Balisage Rectangle Bleu du GR^®531

(9) Au col, empruntez le sentier qui monte raide dans la forêt, balisé Anneau Rouge et Rectangle Bleu. Voir Informations Pratiques.
Poursuivez ce chemin qui s'oriente au Sud et vous emmène au Labyrinthe puis à la Tête du Violu.

(10) Poursuivez en descente, direction Sud, vers l'Arbre de la Liberté où vous trouvez un abri qui permet de pique-niquer confortablement.

Balisage Rectangle Bleu barré Blanc

(11) Empruntez le chemin à gauche avant d'arriver à l'abri. C'est le Chemin des Abris balisé Rectangle Bleu barré de Blanc (variante du GR^®531). Il part direction Nord-Est, vous passez devant les restes de nombreux blockhaus, témoins des combats qui se sont déroulés ici. Poursuivez votre descente sur le Chemin des Abris pour arriver au carrefour près de la maison à la vigne vierge rencontrée à l'aller.

(6) À partir de là, vous suivez le chemin, en sens inverse, que vous avez pris en montant et qui vous ramène au parking du Champs de la Chatte (D/A).

(9) Prenez le temps de lire les différents panneaux explicatifs sur l'Alsace-Moselle entre 1870 et 1918 et regardez la borne indicatrice qui faisait la frontière entre l'Allemagne et la France. Ces panneaux vous informent également sur les combats de la 1^re guerre mondiale qui se sont déroulés dans la région.

(9) GR^®531 : C'est la partie très raide de la randonnée avec sur quelques centaines de mètres une pente à 15%. À noter que vous longez l'ancienne frontière franco-allemande marquée par des bornes régulières et que les nombreux creux que vous voyez de part et d'autres, sont les traces d'anciens trous d'obus.