Du Col du Lautaret au Col du Galibier par la route

De Grenoble, prendre la direction Bourg d'Oisans et Briançon et de Briançon, prendre la direction Grenoble par la D1091 (ex-Nationale 91). Cette route passe par le Col du Lautaret. Se garer sur une des nombreuses aires de stationnement qui parsèment la zone du Col du Lautaret. Il y en a une qui se trouve au carrefour de la Nationale 91 avec la route du Galibier.
Normalement, aux premières neiges, une barrière interdit l'accès de cette route à tous les véhicules.

(D/A) Sortir du parking et passer la barrière. Suivre la route à la montée par ses nombreux lacets. Au fil de la montée et des virages de nouveaux paysages grandioses se dévoilent au regard.

(1) Ignorer les chemins de droite et de gauche et continuer tout droit, toujours sur la route.

(2) Laisser sur la gauche le départ du sentier qui sera emprunté à la descente et continuer sur la route.

(3) Après le monument consacré à Henri Desgrange (initiateur du Tour de France), arriver à l'entrée du tunnel.
Si les portes sont ouvertes, le traverser (365 m de long). Le tunnel n'est pas éclairé mais il est rectiligne (on voit l'autre bout), il y a ni obstacle ni trou et son revêtement est impeccable.

Si les portes sont fermées, prendre la route qui part à droite et qui monte au Col du Galibier (le vrai) si toutefois elle est praticable. Sinon, faire demi-tour.

(4) Dans l'hypothèse d'une traversée possible du tunnel, arriver en Savoie côté vallée de la Maurienne. Faire le tour du bâtiment sur le promontoire pour admirer le panorama, revenir au tunnel pour le traverser dans l'autre sens et amorcer la descente par la route.

(2) Juste après un bâtiment ancien entourée de grilles de protection (ruines dangereuses), prendre le sentier de droite (si praticable) et le suivre jusqu'à ce qu'il rejoigne la route un peu plus bas.

(1) Reprendre la route par la droite dans le sens de la descente pour rejoindre le stationnement (D/A).

Vérifier les dates d'ouverture et de fermeture des cols du Lautaret et du Galibier avant le départ. Le Lautaret est en principe ouvert toute l'année (sauf en cas de tempête de neige) mais le Galibier ferme aux premières neiges et ouvre rarement avant début juin. Attention, au printemps, il peut y avoir de gros cumuls de neige sur la route dans les zones à l'ombre !
À noter que la partie terminale de la route qui passe par le Col du Galibier est souvent impraticable côté Savoie à cause du versant orienté Nord et de forts cumuls de neige. D'où l'intérêt du tunnel pour passer de l'autre côté...

La randonnée est classée en difficulté Moyenne du fait de sa longueur (16,5km) et du dénivelé (550 m) mais ne présente aucune difficulté technique puisqu'on marche ... sur la route !

À priori, une simple paire de chaussures basses de marche peut faire l'affaire mais prévoir éventuellement des chaussures plus hautes et étanches en cas de neige. On peut également prévoir une lampe pour le passage du tunnel mais ce n'est pas indispensable !

Pas de point d'eau sur le parcours mais il y a deux bars-restaurants au Col du Lautaret (ouverts presque toute l'année) et un petit bistrot de chaque côté du tunnel (fermé hors saison).

Le Jardin Alpin du col du Lautaret avec des infos pratiques ici.

Quelques belles randonnées dans le coin comme celle du col et des lacs d'Arsine au départ du Col du Lautaret.

Un peu plus loin, les villages de Villar-d'Arène et de la Grave dans la vallée de la Romanche, et la petite ville de Briançon, ses fortifications et sa vieille ville au bout de la vallée de la Guisane.