Entre Èvre et Loire

Départ de la ferme abbatiale des Coteaux

(D/A) Depuis la ferme abbatiale, rejoignez l'Abbaye de Saint-Florent-le-Viel par le chemin qui longe les terrains de sports.

(1) Au niveau de la vue panoramique sur la Loire, à côté de l'abbaye, deux sentiers s’offrent à vous. Empruntez celui qui descend vers la gauche qui vous mènera à la Promenade Julien Gracq.

(2) Une fois sur la Promenade Julien Gracq, continuez vers la gauche et longez la Loire en direction de Notre-Dame du Marillais. Passez devant le Champ des Martyrs.

(3) Juste après, tournez à gauche avant l'Impasse des Lusses. Tournez à droite à la prochaine intersection pour continuer dans la Rue du Vieux Bourg. Continuez tout droit, passez devant le Sanctuaire de Notre-Dame du Marillais qui se trouvera à votre gauche. Au rond-point, tournez à droite et empruntez le pont afin de traverser l'Èvre.

(4) Au bout du pont, tournez immédiatement à droite et descendez les escaliers. À la première intersection, continuez tout droit.

(5) Quelques mètres plus loin, à la seconde intersection, empruntez le petit chemin de droite afin de suivre le balisage Jaune et longez la Loire durant environ 3 km.

(6) À l'intersection, quittez les bords de Loire et tournez à gauche en direction de l'Île Poulas. Continuez tout droit en suivant la route puis, à l'intersection en forme de T, tournez à gauche pour rester sur la route principale.

(7) À l'entrée de Marillais, tournez à gauche pour rejoindre la Rue du Seil. À la troisième intersection, tournez à droite Rue des Gabelous.

(8) Continuez tout droit jusqu'à la Chapelle de la Blardière puis tournez à droite. Suivez la route puis prenez à gauche la Rue de la Géjuère. Ignorez un départ sur la gauche et traversez la D751. Continuez en face sur une petite route.

(9) À l'intersection, tournez à gauche pour emprunter le Chemin des Potiers. Un peu plus loin, traversez la route pour continuer sur ce même chemin et passez devant la Croix de Navarre.

(10) À la patte d'oie, obliquez légèrement sur la gauche afin de poursuivre sur le Chemin d'Huneau et continuez tout droit.

(11) Au niveau de La Lande Pivin, tournez à droite pour rejoindre le chemin en terre qui se situe entre deux maisons. Continuez tout droit, tournez à droite sur la Route Les Brosses, puis immédiatement à gauche afin de traverser le hameau Les Brosses. Suivez le chemin jusqu'à rejoindre les bords de l'Èvre.

(12) Longez l'Èvre en direction du Nord jusqu'au pont que vous avez emprunté à l'aller.

(4) Traversez le pont pour retournez à Notre-Dame du Marillais. Au rond-point, laissez l'itinéraire déjà emprunté et continuez tout droit sur la Route du Marillais pendant environ 400 m.

(13) À l'intersection, tournez à droite dans le petit passage et suivez le chemin jusqu'au lotissement. Une fois dans le lotissement, tournez à gauche puis traversez la Route du Marillais. Poursuivez en face dans la Rue des Coteaux afin de rejoindre la Ferme Abbatiale des Coteaux (D/A).

Abbaye et Abbatiale Saint-Florent-le-Vieil :
L'abbaye aurait été créée autour de la tombe de l'Ermite Florent d'Anjou. Abandonnée pendant les invasions Vikings, elle est rétablie par des moines venus de l'abbaye Saint-Florent de Saumur. Dans l'abbatiale, se trouve le tombeau du général vendéen Bonchamps pour lequel David d'Angers a sculpté un véritable chef d’œuvre "le Pardon de Bonchamps". L'édifice est classé monument historique.

L'embouchure de l'Èvre :
L'embouchure a la particularité de sortir à contre courant de la Loire. Une digue a été créée pour aider l'Èvre à sortir lors des crues du fleuve. Pour l'observer, prenez le chemin sur la droite à l'endroit indiqué sur la carte Des inondations répétées sont probablement à l'origine de l'abandon du site occupé au Ier et IIe siècle. Des fouilles archéologiques ont révélées de nombreux fragments d'amphores et vases de grandes tailles.

Sanctuaire Notre-Dame du Marillais:
Lieu de pèlerinage depuis l'apparition de la Vierge à Saint-Maurille en 430, l'ancienne chapelle est remplacée par un sanctuaire de proportions majestueuses édifié entre 1890 et 1913 par l'architecte Beignet. La tour carrée de 40 m de haut qui marque le paysage des alentours est élevée après la guerre de 14-18. On y trouve d'autre part plusieurs évocations du passé vendéen, avec notamment le vitrail du "Champ des Martyrs".

Croix de Navarre:
Cet arbre en forme de croix était une curiosité du pays située en pleine campagne, loin de toute habitation, à un carrefour d'où partaient cinq chemins de terre, desservant des exploitations agricoles. Il aurait été taillé ainsi par un jeune domestique autour de 1860. La Croix de Navarre ayant souffert de la tempête de février 2010, un nouvel arbre a été planté le 16 avril 2010.