Forêt de l'Hermitain à La Couarde

Le départ se situe au niveau de la Route Forestière du Parterre sur laquelle on peut se garer sur les bas côtés. L'entrée de cette route forestière est à droite de la D10 en venant de Beaussais, dans un virage au niveau du réservoir d'eau potable (sur la droite de la route forestière). En face de cette route forestière se trouve une petite route menant à La Couarde.

(D/A) Revenir à la D10 que l'on franchit tout droit pour prendre la route qui mène à La Couarde. Deux cents mètres plus loin, prendre à droite le chemin qui se transforme en chemin d'exploitation ultérieurement. Ce chemin revient sur la route de la Couarde ; prendre à droite.

(1) Au carrefour, tourner à droite. La route se transforme rapidement en chemin d'exploitation. Au premier croisement avec un chemin tourner à gauche. Le chemin débouche sur une route proche d'une autre entrée du village de La Couarde, près d'un étang triangulaire. Dans le carrefour, tourner à droite sur la route qui va vers le Nord. Laisser sur la droite la route qui conduit à Mareuil.

(2) Au carrefour de routes suivant, tourner à gauche. La route serpente en montant entre des habitations et des hangars. Au carrefour de routes suivant, prendre à gauche. La montée se poursuit.
Juste après la dernière maison du hameau, tourner à droite sur un chemin. Ce dernier descend légèrement jusqu'à une zone d'étangs et de sources. Laisser le premier chemin à droite. Au croisement de chemins en "T", prendre celui de droite et un peu plus loin, laisser un chemin sur la gauche.

(3) Prendre à ce croisement de chemins celui de droite en légère montée.

(4) Au carrefour en forme de "T" avec une route, virer à droite. À ce croisement se trouve la Fontaine près de la Fontauzelière. Plus loin, laisser un chemin d'exploitation sur le côté gauche et aussitôt après, au carrefour de routes, tourner à gauche. La route amène alors à la D10 (Route de Beaussais à Saint-Maixent-l'Ecole).

(5) La traverser (route très fréquentée mais avec une très bonne visibilité du fait de la très longue ligne droite ; se méfier toutefois des voitures qui ont tendance à rouler très vite dans ce secteur !). Prendre le chemin en face légèrement sur la droite, qui va rejoindre assez rapidement la Route Forestière de Chambrille.

(6) Prendre à droite cette route forestière en s'éloignant de la D10. Au croisement avec la Route Forestière de l'Hermitain, tourner à gauche. Continuer sur cette route jusqu'à la lisière de la forêt.

(7) Tourner à droite et emprunter le chemin en lisière de la forêt qui rejoint l'extrémité de la Route Forestière de Chambrille.

(8) Poursuivre tout droit sur le chemin en lisière de forêt. Peu après, tourner à gauche dans un chemin en pleine forêt qui va droit en direction de la D10.

(9) Une indication en pleine forêt indique la présence du "Patriarche", chêne remarquable situé à quelques mètres à l'écart du chemin sur la droite. La densité de la forêt ne permet souvent de le découvrir qu'au tout dernier moment, surtout si les arbres ont encore leurs feuilles.
Poursuivre la randonnée en reprenant le chemin toujours en direction de la D10.

Au croisement de chemins suivant, prendre à gauche. Idem au croisement de chemins d'après. Ce chemin permet de revenir à celui situé en lisière de forêt .
Arrivé à la lisière de la forêt, tourner à droite et suivre le chemin qui serpente avec de temps en temps des vues sur les champs.

Un peu plus loin, le chemin débouche sur la ligne de Savrelle. Prendre en face ce chemin en légère descente en laissant sur la droite le chemin de la Ligne du Rivaud.

(10) À la fin de cette légère descente, un petit chemin sur la gauche mène à la Fontaine de Font Querré (après avoir laissé trois chemins forestiers perpendiculaires à la Ligne de Saverelle depuis le début de celui-ci). La fontaine est indiqué par des panneaux à une centaine de mètres du chemin.

Revenir au chemin de la Ligne de Savrelle et poursuivre la randonnée en virant à gauche. À la fin de cette ligne, un grand virage à droite donne accès à la Route Forestière de Font Querré. Deux-cent cinquante mètres plus loin tourner à gauche dans le chemin qui apparaît.
Environ cent cinquante mètres plus loin, dans un carrefour en "Y" de chemins, suivre celui de gauche jusqu'à la ligne de Fontmorte.

En y arrivant, l'emprunter en tournant à gauche. Une bonne centaine de mètres plus loin, tourner à droite dans un chemin qui débouche sur la Ligne de Fontmorte qui fait une boucle. Tourner à droite.

(11) Un peu plus loin sur la gauche, apparaît la Stéle du Parterre (cf. la rubrique "Pendant la randonnée").

Poursuivre sur la Ligne de Fontmorte et tourner à gauche dans le deuxième chemin qui débouche sur la Route Forestière du Parterre. Tourner à droite et la parcourir en direction de la D10.

Au bout de cette route forestière, arriver au réservoir d'eau potable d'où est partie cette randonnée(D/A).

Circuit sur de bons chemins mais nécessitant d'être bien chaussé, notamment pour certains passages en forêt.

La Dame de Chambrille : la légende de Chambrille
Source : Légende écrite par H.Caillon (éditée en 1885).

Jadis, aux abords de la source du ruisseau de Chambrille qui se jette dans la Sèvre à la Mothe-Saint-Héray, s’élevait le Château de Font Quérré. Le châtelain propriétaire des lieux, Amaury, avait une fille d’une grande beauté qu’il avait prénommée Berthe.

Celle-ci tomba amoureuse de son jeune voisin Guy de Trémont, et l’amour de Guy pour Berthe était réciproquement tendre et passionné. Les jeunes gens commencèrent à vivre intensément ce grand amour, se firent des tas de promesses rimant avec "toujours" dans la belle inconscience de leur jeunesse.

Le Seigneur voisin, tenant la place de La Mothe-Saint-Héray, le Baron Tutebert de Chambrille, compagnon d’arme et ami d’Amaury, demanda à celui-ci la main de Berthe et l’obtint. En ces temps reculés, les filles devaient se soumettre aux ordres de leurs pères. Berthe de Font Quérré et Guy de Trémont en furent effondrés de douleur. Berthe devint donc Madame de Chambrille, par son mariage avec le Baron.

Quelque temps plus tard, les deux jeunes gens ne purent résister à la fougue de leur passion amoureuse et se donnèrent rendez-vous la nuit, à mi-chemin entre leurs demeures respectives, dans la vallée, près du ruisseau.

Les rendez-vous se multiplièrent, les amants prolongeaient leurs ébats dangereusement jusqu’à l’aube, et ne se quittaient que lorsqu’ils entendaient le chant du coq du Payré, le plus matinal de tous.

Les absences nocturnes de Berthe furent malheureusement découvertes par Tutebert qui se montra fort soupçonneux. Après avoir mené une rapide enquête, il alla se cacher près du lieu de rendez-vous des deux amants juste après soleil couché pour leur tendre une embuscade.

Un moment plus tard, au clair de lune, il put vérifier que ses soupçons étaient fondés, et fou de rage, il se jeta sur eux et les poignarda. Berthe de Chambrille en fut clouée sur place et se pétrifia. Elle devint le rocher qui porte son nom désormais : la Dame de Chambrille.

Guy de Trémont, mortellement blessé se traîna comme il put en remontant la vallée perpendiculaire à celle de Chambrille pour rentrer en son logis, laissant sur son passage le ruissellement de son sang. Ces gouttes de sang devinrent des petits grenats, cailloux charriés depuis ce temps par le ruisseau qui a creusé la vallée, et qui lui ont donné le nom de Vallée aux Grenats. Guy, ayant perdu tout son sang, mourut non loin de son logis de Trémont.

Depuis lors, malgré tout, le ruisseau des Grenats vient mêler ses eaux au ruisseau de Chambrille, comme si, au-delà de la les deux jeunes amants continuaient à s’unir et à se prodiguer de douces caresses.

__La Forêt de l'Hermitain_ : la Stèle du parterre.
Sur cette stèle une inscription : «En ce lieu du Parterre se firent au XVIIème et XVIIIèmes siècle, des assemblées Huguenotes au désert»
Cette stèle faire référence à l'histoire de notre région. A partir du XVIème siècle, la Réforme s'installe largement en Poitou, qui devient la deuxième région protestante du royaume après les Cévennes.
Or les différents rois successifs ne l'entendent pas cette oreille. Excepté Henri IV, de François I à Louis XV, tous tenteront de ramener ces hérétiques au catholicisme. Certains emploieront la force comme Louis XIV avec les dragonnades. En 1685, il interdit la pratique de la religion protestante. Les huguenots entrent dans la clandestinité et se réunissent malgré tous les dangers, en « Assemblées du Désert ». Ces réunions illicites se déroulent dans des granges, des maisons, des forêts... la forêt de l'Hermitain !
Cette histoire marque encore le paysage du Haut Val de Sèvre et du Mellois : pins parasols, cimetières dans les jardins, temples. Ces témoins du passé sont les vestiges de cette Histoire.

Chêne le Patriarche : le chêne “le Patriarche” baptisé ainsi par les enfants de l’école voisine de La Couarde. Arbre typique des forêts du Sud Deux-Sèvres, long fût bien droit, son houppier culmine à une trentaine de mètres. Sa circonférence est de 5,26m.