Forêt de Retz - Le monument Van Vollenhoven et la butte de Château-Fée

Départ de l'Abbaye de Longpont. Se gager sur le vaste parking qui va de l'école à l'abbaye.

Les carrefours en forêt sont généralement panneautés, les principales voies aussi.

Sans balisage

(D/A) Du parking, s'éloigner de l'abbaye puis prendre à gauche la rue qui permet de rejoindre la D2 (Rue Saint-Louis sur la carte). Au Stop, suivre à gauche la D2 vers Corcy.

Balisage Rouge et Blanc

À la fourche de deux routes, s'engager à droite et en montée dans le large chemin parallèle à la D17. Suivre le GR^®1 en sous-bois, en ignorant les départs sur la droite. À une fourche, prendre à droite dans une zone de taillis.

(1) À une patte d'oie, virer à gauche. Au croisement suivant (centre équestre en contrebas à droite), aller tout droit. Déboucher sur une petite route pavée (champ en face) et la suivre à gauche sur environ 200m.

Sans balisage

(2) Au Carrefour Gaudrillard, s'engager à droite dans une laie forestière (flèche Jaune et Marron). Immédiatement, une fourche se présente (non figurée sur la carte) : aller tout droit (Nord-Ouest) dans la laie bien enherbée et ignorer le sentier qui part sur la droite. Au Carrefour de la Grosse Pierre, prendre la 3ème à droite (Nord-Nord-Ouest), la Laie des Grands Charmes.

(3) Au bout, suivre à droite une petite route goudronnée (Route de Chavigny) et aboutir au Monument Van Vollenhoven en bordure de la D2.

(4) Revenir sur ses pas.

(3) Continuer tout droit sur la petite route, passer le Carrefour du Hibou et aboutir au Carrefour de Chavigny.

Balisage Rouge et Blanc

(5) Traverser la route goudronnée perpendiculaire et prendre en biais sur la droite (Nord-Ouest) un bon chemin caillouteux qui démarre après une barrière forestière et traverse une belle hêtraie.

Sans balisage

(6) Au croisement suivant, tourner à gauche à angle aigu et descendre légèrement sur un bon chemin caillouteux. Traverser la Route de Chavigny précédemment quittée et s'engager dans la laie qui part en biais sur la droite (Sud-Ouest). Monter doucement. Sur le replat, la laie laisse place à un sentier qui se faufile entre les fougères. Redescendre à nouveau sur une large laie (quelques rochers affleurants), franchir un ru et aboutir au Carrefour des Sangliers.

(7) Tourner alors à gauche à angle aigu dans la Laie des Étangs de Longpont (ne pas traverser la route forestière goudronnée). Aller tout droit vers l'Est (quelques passages humides) et croiser successivement la Laie de la Belle Épine et une route goudronnée.

Balisage Rouge et Blanc

(8) Environ 350m après la route goudronnée, à un croisement peu marqué, tourner à droite dans une laie enherbée et retrouver le GR^®11. Cheminer le long d'une hêtraie éclaircie côté gauche. Traverser une route pavée et continuer tout droit (le tracé mauve sur la carte IGN n'a pas été actualisé dans ce secteur). Après une brève montée raide sous pinède, aboutir au carrefour de Château-Fée.

(9) Prendre alors, au milieu des fougères, le 2ème sentier à gauche (le 1^er sentier à gauche, à ne pas prendre, est panneauté, c'est la Laie de la Grosse Pierre). En bas d'une très brève mais raide descente, virer à gauche et, après quelques dizaines de mètres, obliquer à droite (bien suivre le balisage). Cheminer plein Est sur un bon sentier sablonneux et croiser la Laie de Vauvaudran.

(10) Au Carrefour de la Tartarine, tourner à gauche et traverser une pinède au sous-bois de fougères. Au croisement suivant, suivre à droite une route gravillonnée et, après environ 400m, retrouver le Carrefour Gaudrillard.

(2) Continuer tout droit et, après environ 200m, à l'angle d'un champ côté gauche, s'engager avec le GR^® sur le chemin à droite (le panneau "Propriété Privée" concerne l'intérieur des sous-bois).

(1) À la patte d'oie, virer à droite et suivre en sens inverse le chemin emprunté à l'aller.

Sans balisage

Au bout du chemin, suivre la direction de l'abbaye, tout d'abord à gauche sur la D2 puis à droite sur la D17, et retrouver le parking de départ (D/A).

Chaussures de randonnée nécessaires. Certaines laies offrent un sol irrégulier. Passages potentiellement boueux par temps humide.

Pas de point d'eau repéré sur le parcours. Bar-restaurant à Longpont (D/A).

Pendant la saison de chasse (de fin septembre à fin février), éviter les jours où des battues sont organisées : lundi, jeudi ou vendredi selon le lot. Consulter la carte des lots et le calendrier de chasse (voir la Forêt domaniale de Retz en bas de page).

Carte au 1/25000 indispensable (au minimum celle qui accompagne la présente description). Une boussole peut être utile.

Cette randonnée emprunte quelques tronçons de circuits conçus par l'Association des Amis de la Forêt de Retz.

Complément :
Cette randonnée peut être complétée par la randonnée "Forêt de Retz - La Tour Mangin et la Guards' Grave". Le point de départ de cette seconde randonnée, à Puiseux-en-Retz, se situe à 10 km de Longpont, par la D2 et Montgobert.

Randonnée effectuée par l'auteur le 08 septembre 2018.

- Abbaye de Longpont (XIIe-XIIIe) (D/A). Site privé, visites guidées uniquement : du 15 mars au 31 octobre, samedi, dimanche et jours fériés, de 11h00 à 12h00 et de 14h30 à 18h30.
- Monument Van Vollenhoven (4). Monument érigé en 1938 et dédié à la mémoire de Joost Van Vollenhoven (1877-1918), citoyen néerlandais naturalisé français, tué lors de l'offensive lancée depuis la Forêt de Retz en juillet 1918.
- Beaux massifs forestiers.