Randonnées Gare de Mercus-Garrabet-Centre

Montségur, la principale place forte où se réfugient les Cathares pourchassés par les croisés et l'Inquisition est assiégée en 1244 et 225 Cathares refusant d'abjurer leur foi sont brûlés, ici-même, au pied du pic rocheux. À partir de là, les réseaux de fuite mais aussi de propagation de l'idéologie Cathare s'organisent pour échapper à l'Inquisition.

Cet itinéraire permet d'approcher le site de Montségur où 225 Cathares refusant d'abjurer leur foi furent brûlés en 1244 puis, de continuer à travers le pays de Sault vers Montaillou où une rafle de la part de l'inquisition eut lieu en 1308, pour descendre enfin en haute vallée de l'Ariège. Ces chemins furent empruntés par les derniers Cathares persécutés ou résistants comme le furent les frères Authié à l'origine du renouveau Cathare à la fin du XIIIe-début XIVe siècle.

Ascension de la crête frontalière avec l'Andorre jusqu'au très bel Étang du Rouch, comme déposé au pied du Pic de Font Blanca, en passant par le majestueux Étang de Gnioure et sa jolie et longue vallée :
- nombreuses cascades pendant la montée assez raide et très pierreuse jusqu'au pont de la Peyre ;
- petit passage en balcon très légèrement vertigineux pour accéder à l'immense Étang de Gnioure ;
- long sentier longeant l'étang puis le ruisseau et s'enfonçant dans la vallée ;
- montée à flanc démarrant assez soft pour finir bien raide jusqu'à l'Étang du Rouch.

Dernière étape avant de rejoindre Gestiès et la Vallée de Siguer ; cette étape commence par une partie hors sentier pour rejoindre le Pla de Massayre, puis le GR®10, bien balisé, en suivant un long mais facile itinéraire de crêtes. Les vues sont splendides.
L'utilisation du GPS est préconisée pour faciliter le début de cette étape.

La première journée en semi-boucle, consiste à monter aux Étangs de Bassiès.
La seconde journée est très sportive avec une déclivité importante qui permet d'accéder au Pic du Sarrasi.
La troisième journée avec un dénivelé conséquent, permet d'accéder au premier étang de Neych.