La Colette depuis l'Escale

En voiture, dans le village de l'Escale, prendre la route de Coulayes. Dans la ligne droite, juste après avoir quitté les dernières maisons du village, la route croise le GR^®406. Le stationnement se fait très aisément sur la droite à ce niveau-là.

(D/A) Suivre le GR^®406 en direction du Col des Pénitents. La montée est parfois raide, sur une piste de débardage caillouteuse.

(1) Rejoindre la piste carrossable qui monte également au Col des Pénitents, pour quelques dizaines de mètres seulement. Prendre alors sur la gauche le GR^®406 par une piste assez raide et arriver au Col des Pénitents qui est un croisement de pistes qui partent vers Mirabeau ou Malijai.

(2) Emprunter sur la gauche le sentier très raide qui monte en crête (balisage trail). Rester en crête par le sentier qui passe à proximité de points de vue à ne pas manquer jusqu'à atteindre le sommet de la Colette à la cote 1090. La vue s'étend à l'Est vers Digne et ses sommets caractéristiques, à l'Ouest vers la Montagne de Lure, au Nord vers le massif des Monges et au Sud vers la Provence, le Lubéron et la Sainte Victoire.

(3) Poursuivre le sentier en crête et redescendre jusqu'à un collet où l'on croise le tracé d'un PR^®.

(4) Continuer tout droit, toujours en crête, et monter jusqu'au sommet du Petit Ruth à la cote 1074.
Il y a 4 Ruth sur la carte IGN, nous appelons celui-ci Petit Ruth.

(5) De ce sommet, poursuivre sur la crête, le chemin est très bien tracé. Descendre jusqu'à rejoindre le Col des Bastides Blanches et la piste. Les prés sont une tentation à la sieste.

(6) Emprunter, à l’Ouest, la piste direction l'Escale. Très rapidement, dans une épingle à droite, le sentier part en face, Sud-Ouest, balisage Jaune PR^®. Suivre ce sentier/piste jusqu'à déboucher sur la piste carrossable.

(7) Tourner à gauche pour suivre le PR^® sur une piste quasiment de niveau jusqu’à une bifurcation avant une ligne électrique.

(8) Avant le pylône, quitter la piste principale et le balisage Jaune pour remonter vers l'Est, sur la gauche. Le sentier n'est plus balisé mais très facile à suivre. Commencer par une montée assez franche. La piste se stabilise en altitude puis amorce une descente raide. Au bas de la descente, prendre sur la gauche et poursuivre jusqu'à retrouver le sentier balisé PR^®.

(9) Tourner à droite et descendre par le sentier balisé. La piste s'élargit et reste plus ou moins de niveau. Passer la cote 697 et, environ 300 m plus loin, rejoindre une bifurcation (vers 670 m).

(10) Laisser le PR^® obliquer à droite sur un sentier descendant, pour rester sur la piste carrossable. Au premier grand virage à gauche, on surplombe le hameau de Coulayes. Poursuivre la piste jusqu'à entrer dans ce hameau.

(11) Dès l’entrée du hameau, la piste devient une petite route goudronnée. Traverser le hameau et continuer sur la route très peu fréquentée jusqu'à retrouver la voiture au (D/A).

Ce tracé est exigeant. Les montées et descentes sont souvent raides, caillouteuses (pouding caractéristique des collines locales). Apporter une attention privilégiée aux chaussures.