La Cresteria del Frare depuis Xorret de Cati

Le départ de cette randonnée se fait depuis le parking de l'Hôtel Xorret de Cati (fermé depuis 2012). Voir dans la rubrique "Informations pratiques" comment s'y rendre. Voir, aussi dans le § "Infos pratiques", les mises en garde de sécurité.

(D/A) Depuis le parking, on revient à pied sur la route que l'on vient de prendre et on traverse cette CV-817. On descend alors le petit sentier pour aller sur l'aire récréative (avec une source et un lac artificiel alimenté par cette source) et on la traverse en allant sur la droite. On rejoint alors un large chemin de terre que l'on prend en se dirigeant sur la gauche et que l'on suit sans faire attention aux éventuels autres chemins.

(1) On quitte ici la large piste pour aller tout droit sur un tout petit chemin qui ne se voit pratiquement pas mais qui mène à l'Ermita de la Purisima ou Ermita de Cati, datant sans doute du XVIIIe  siècle.
On continue ce chemin au milieu des pins, en prenant le chemin de gauche en cas d'embranchement. On s'aperçoit qu'en fait on suit le même trajet qu'un large chemin à notre droite mais ce sentier est plus agréable et permet d'observer les cultures en balcons.

(2) On passe un mirador et, peu après, on doit suivre le large chemin qui était sur notre droite (car le sentier ne mène pas à notre destination).

(3) On quitte ici le large chemin pour aller tout droit en prenant le PR^®-CV143 bien tracé en descente. Plus loin, on arrive à une route goudronnée que l'on prend, en tournant à droite, jusqu'à trouver un panneau marqué Cresteria del Frare PR^®-CV32 5.7 km, qui nous indique de tourner à gauche.

(4) On arrive au Pantanet de la ville de Petrer, c'est-à-dire à un barrage qui avait été construit en 1679. Il est inutilisé actuellement car il a été totalement comblé par la terre amenée lors de périodes de pluies torrentielles. En fait pour arriver à ce barrage, on a marché dans la zone où il y avait l'eau retenue.
On se dirige alors sur la droite du barrage et, en suivant les marques Blanches et Jaunes, on va aller au pied du barrage. C'est une descente très pentue dans des rochers et il faut faire très attention.
Une fois arrivé au pied du barrage, on va avancer dans une gorge très étroite et superbe jusqu'à trouver le panneau indicateur qui nous donne la direction du PR^®-CV32.

(5) Il faut tourner sur la droite. Commence alors, dans les rochers, une rude montée qui va nous amener au début du chemin des crêtes marqué par un gros cairn.

(6) On va alors suivre pendant un très long moment un chemin très rocailleux qui suit toute la crête. Il faut avoir un bon sens d'orientation car le chemin n'est pas toujours très bien marqué. Il faut suivre les marques de couleurs et se repérer, surtout vers la fin, avec les gros cairns (il y en a une bonne douzaine). Il faut faire très attention d'une part parce que le précipice est à quelques mètres et d'autre part parce que le pied droit est toujours à un niveau supérieur au pied gauche vu la pente, ce qui fait que l'on a l'impression d'être un dahu.

(7) On passe au sommet, Alt del Molló à 1124 m, qui marque la limite entre les municipalités de Petrer et de Castalla, puis au Pic del Flare, le plus haut sommet de cette randonnée avec 1137 m.

(8) Un très gros cairn nous indique l'endroit par lequel il faut passer pour revenir. Il s'agit d'une descente dans un passage étroit, relativement courte mais très pentue : il y a même un endroit où a été installé un câble, en guise d'aide, contre les parois. Il faut redoubler d'attention dans ce passage, sans doute le plus difficile de la randonnée.

(9) Une fois en bas, on se dirige vers la gauche et on arrive rapidement au mirador de Cati, où il convient de s'arrêter pour admirer les montagnes environnantes (il y a un panneau explicatif).
On poursuit, toujours en descente, sur le large chemin qui ramène au parking de l'Hôtel Xorret de Cati (D/A).

Voici comment arriver au point de départ de la randonnée en voiture.
Depuis Alicante ville, prendre l'autoroute A31 (depuis la Calle Mexico), en direction de Madrid et rapidement prendre la sortie 236A en direction de Valence puis ensuite, rapidement, la sortie 13 en direction de Alcoy. Une fois passé le rond-point en direction de Alcoy, suivre l'autoroute A7.
Prendre la sortie 471 vers Castalla.
Au rond-point de sortie de l'autoroute suivre la direction Castalla CV-8152.
Faire le tour du rond-point suivant pour passer devant la station service et tourner alors sur la droite en prenant la sortie marquée "camino". Il ne faut pas aller à la station mais prendre la rue qui part en face de soi.
On rencontre un peu plus loin un embranchement mais suivre la courbe "normale" de la route en allant vers la droite. Un peu plus loin il ne faut pas aller tout droit mais suivre la courbe "normale" de la route en allant vers la gauche.
On arrive à un embranchement avec un Stop. On a devant soi un mur et sur le côté droit une entreprise de travaux (Ribeco), tourner à gauche sur CV-817.
Suivre assez longtemps cette route (sur environ 8 km). On passe le Col de Cati puis dans la descente on va trouver des panneaux "Petrer et Hôtel", à suivre tout droit. Quelques instants après, on voit des terrains de tennis sur la droite. Tourner alors à droite et aller se garer sur la gauche au parking de l'hôtel.
Pour information on a parcouru environ 45 km en 45 min environ.

C'est une randonnée assez exigeante à cause de la longueur et de certains passages. De plus il faut avoir un bon sens de l'orientation car le chemin par moment doit se "sentir". Il est donc conseillé d'avoir le tracé avec soi, en cas de doute et de bien suivre les marques.
Par ailleurs comme on va sur des crêtes avec un précipice important sur le côté droit, il ne faut pas faire cette randonnée si on a le vertige. De même il ne faut pas faire cette randonnée s'il y a du vent ou s'il a plu car une bonne partie du trajet se fait sur des rochers sur la crête et donc cela multiplie des risques d'accidents.

Il est possible de se rendre simplement au lieu dit "Xorret de Cati" en voiture et en famille pour y pique-niquer et regarder les impressionnantes murailles de pierre des sommets.