La Croix Saint-Michel en Forêt de Marly

Point de départ et accès : Gare de Saint-Nom-la-Bretèche - Forêt de Marly.
- Transilien - Ligne L, terminus d'un tronçon au départ de Paris-Saint-Lazare et via La Défense.
Emprunter l'unique sortie, en tête de rame.

Balisage Rouge et Jaune

(D/A) Au bout du quai, virer à gauche pour emprunter le passage à niveau. Remonter la route et, rapidement, obliquer à gauche pour traverser un petit parking. Au bout, s'engager dans le chemin qui entre en forêt (poteaux d'une ancienne barrière forestière). Après quelques mètres, à une fourche, prendre la voie de gauche, celle qui longe à distance la voie ferrée (grillage).

Passer sous un petit pont, vestige d'une ancienne voie ferrée. Tout de suite après le pont, tourner à gauche: le chemin devient étroit et sinueux. A un croisement en T (pont de la voie ferrée sur la gauche), faire une baïonnette gauche-droite. Traverser un ru puis monter au milieu des perchis (jeunes arbres), orientation Sud-Est, en ignorant les départs de chemin à gauche ou à droite.

(1) Au carrefour (Étoile Pavée sur la carte), continuer en face, toujours au Sud-Est (chêne portant le n° de parcelle 121 et une balise rouge et jaune). Attention: ne pas prendre le chemin plus large sur la gauche, avec un arbre qui porte lui aussi une balise Rouge et Jaune.

Monter sous un couvert forestier nettement plus dégagé que précédemment. Traverser un petit chemin. Une cinquantaine de mètre après, à un carrefour, prendre le chemin de gauche, avec deux beaux hêtres sur le côté droit dont le premier porte une balise rouge et jaune vieillie. Descendre légèrement et atteindre l’Étoile d'Actéon (poteau indicateur).

(2) Ne pas continuer en face vers la barrière forestière mais prendre sur la droite un chemin qui démarre quelques mètres à gauche d'un arbre portant le panneau "Étoile d'Actéon". Traverser la route D161 et poursuivre en face dans un large chemin stabilisé (panneau d'information ONF). Au carrefour suivant, obliquer à gauche, dans le chemin principal. Traverser ensuite un petit chemin à la limite des parcelles n°s 136 et 135. Cheminer avec une orientation Est-Nord-Est puis Nord-Est.

Sans balisage

(3) Arrivé à une sorte de petite clairière, laisser le GRP^® continuer tout droit en montant. Virer franchement à droite et suivre un large chemin qui s'engage entre deux grands chênes. Après une centaine de mètres, à un carrefour (parcelles n°s 140 et 138), tourner à droite et laisser un espalier de parcours sportif à main gauche. Rejoindre rapidement le GR^®1.

Balisage Rouge et Blanc

(4) Ignorer un escalier de parcours sportif qui part sur la gauche et poursuivre sur le GR^®1. Longer un ru à main droite puis tourner à droite pour franchir ce ru. Le chemin monte (parcelle n°134) et devient sentier.

(5) A partir de l’Étoile de la Côte (pas de panneau et cela jusqu'au jusqu'au point 6), demeurer sur le GR^®, qui est le chemin principal, et ignorer les chemins rencontrés aux croisements successifs. La traversée de la route D161 s'effectue en biais sur la gauche et nécessite de la prudence compte tenu d'une visibilité limitée. Le chemin garde une orientation Ouest ou Ouest-Nord-Ouest. Il alterne de brèves montées et de brèves descentes. La montée pour atteindre le carrefour aux confins des parcelles 116, 117, 122 et 123 est particulièrement raide. Déboucher sur un carrefour en T.

(6) Au carrefour, prendre à droite un large chemin, orienté au Nord-Ouest. Dépasser un carrefour avec un panneau à deux pans bleus et continuer au Nord-Ouest en montant doucement. A la jonction avec une route goudronnée (Route Royale), prendre immédiatement le chemin qui part à droite le long de cette route. A la limite entre les parcelles n°s 106 et 107, traverser une petite route, poursuivre en face et atteindre l’Étoile de Dryade (panneau ; si nécessaire, possibilités d'écourter la randonnée, voir les informations pratiques).

(7) Poursuivre au Nord-Ouest. A un carrefour en T, avec une route à une centaine de mètres en face, prendre à droite. Franchir un ru. Le chemin fait un coude sur la droite: on se situe dans un environnement de plus en plus dégagé et on a bientôt en vue la Croix Saint-Michel. Aller jusqu'à la croix.

Sans balisage

(8) Quand on au pied de la croix et que l'on regarde à l'Est vers l'esplanade d'où l'on a une vue étendue, le GR^® poursuit sur la gauche, plein Nord. Repérer à droite du GR^® un arbre portant une croix rouge et blanche. Repérer un triangle de chemins que l'on peut positionner par rapport à cet arbre avec un croix :
- au pied de l'arbre, à sa droite, un premier chemin part au Nord-Ouest en descendant puis en montant (les deux versants sont bien visibles);
- ce chemin en croise un deuxième, perpendiculaire, après une dizaine ou une vingtaine de mètres;
- un troisième chemin part en biais sur la droite, en descendant, pour rejoindre rapidement le chemin perpendiculaire.

Prendre ce troisième chemin en passant au pied de deux arbres jumeaux situés sur le côté droit; à la jonction avec le deuxième chemin, prolonger sur la droite. Descendre et dépasser un grand chêne à main droite portant le n° de parcelle 108.

À un croisement, avec le n° de parcelle 109 en face à droite, continuer tout droit, plein Est. Le chemin continue à descendre, passe au pied d'un très grand chêne à main droite, fait un coude sur la gauche, avec un autre très grand chêne à main droite, et aboutit à un carrefour en T. Prendre alors à droite dans un large chemin, plein Est, dans une futaie bien dégagée. Le chemin devient plus étroit et aboutit à une sorte de petite butte avec un arbre portant le n° de parcelle 12. On retrouve le balisage rouge et jaune du GRP^® de l'autre côté.

Balisage Rouge et Jaune

(9) Tourner à droite en descendant pour suivre le GRP^®. Atteindre immédiatement un carrefour (sur un arbre, panneau "Étoile de la Maison Rouge"). Prendre légèrement en biais sur la droite (chêne avec un panneau "Piste cavalière"). Franchir un ru. Peu après, à une fourche, prendre la voie de gauche en direction de la gare, qui est bien en vue. Noter sur la gauche du chemin la discrète Fontaine de Maison Rouge (mal positionnée sur la carte). Continuer jusqu'à la Route des Muses (parking sur la droite). Tourner à gauche pour emprunter le pont et franchir la voie ferrée, puis tourner encore à gauche pour retrouver la gare (D/A).

Horaires de train : consulter le site du Transilien.

Pour les automobilistes :
Trois parkings sont disponibles de part et d'autre de la voie ferrée
- Le grand parking de la gare, du côté de L'Etang-la-Ville : rejoindre l'itinéraire au point (D/A).
- Un petit parking à proximité du point .
- Un parking du côté de Saint-Nom, le long de la Route des Muses : emprunter le pont sur la voie ferrée et démarrer l'itinéraire au point .

Cette randonnée évite les voies goudronnées, limite les passages sur les grandes allées stabilisées et privilégie les chemins sous futaie. Par temps humide, ces chemins sont boueux, notamment entre(D) et(2), entre(5) et(6) et entre(8) et(D). Il est donc conseillé d'entreprendre cette randonnée en été ou au printemps et, en tout état de cause, par temps sec.

N.B. Du 20 novembre au 20 janvier, éviter le jeudi, jour de battue de chasse.

Du fait de la proximité de Paris, l'espace doit être partagé avec de nombreux autres usagers : autres randonneurs, coureurs à pieds, cyclistes, ...: attention et courtoisie sont de mise.

Repérage :
- Sur les tronçons GR^® ou GRP^®, le balisage est raisonnablement dense. Sur le terrain, les chemins nommés sur la carte ne sont pas panneautés et seule une minorité de carrefours l'est ; à noter que quelques carrefours dont le nom ne figure pas sur la carte sont panneautés sur place. Les numéros des parcelles forestières figurent sur certains arbres, soit inscrits en blanc sur des panonceaux à fond vert, soit directement peints en blanc: quand cela est possible, il est fait référence à ces numéros de parcelle dans la description.
- Le tronçon non balisé entre la Croix Saint-Michel (8) et le point (9) nécessite de l'attention afin de bien garder l'itinéraire.
- Carte au 1/25000 nécessaire (au minimum celle qui accompagne la présente description).

Variantes (plus courtes) :
- Entre (1) et (2): au carrefour, ne pas tourner à gauche vers les deux hêtres mais poursuivre en face; au carrefour suivant, tourner à droite dans le GR^®.
- Entre (6) et (8): quand on aboutit sur la petite route, prendre celle-ci à droite, descendre et atteindre la gare.
- Entre (6) et (8): à l'Etoile Dryade, prendre à droite la voie d'accès balisée rouge et blanc jusqu'à la gare (petite flèche blanche "gare 1km" sur un arbre).

Randonnée effectuée par l'auteur le 1^er mars 2015.

En forêt : belles futaies, plusieurs arbres remarquables.

Au point (8) :
- Croix Saint-Michel (XVIIIe).
- Esplanade enherbée avec un panorama étendu sur la forêt et, au-delà, le quartier de La Défense et Paris. Selon la saison et les travaux d'entretien, la vue peut être dégagée (mars 2015, février 2022) ou non (septembre 2019, juin 2020).