La Loire entre Meung-sur-Loire et Beaugency

Le point de départ de la randonnée se situe sur le Mail de Meung sur Loire, à l'angle de la Rue du Pont et du Quai du Mail.

(D/A) Suivre un itinéraire parallèle au Quai du Mail jusqu'à rencontrer le Chemin des Grèves. Prendre à gauche quelques mètres puis à l'embranchement, virer à droite sur la rue qui longe les installations sportives à gauche et les jardins potagers à droite en suivant la rivière 'La Mauve' sur sa rive gauche (GR^®655 balisé Blanc-Rouge). Poursuivre sur le chemin 'La Loire à vélo' signalisé par une flèche Verte.

(1) À l'intersection avec le Chemin de l'Île, tourner à droite et traverser la Mauve, puis virer à gauche à l'intersection avec le large chemin. Suivre la Mauve sur sa rive droite en gardant l'itinéraire 'la Loire à vélo', et en laissant les chemins partant main droite, jusqu'à la confluence de la Mauve et de la Loire.

(2) Au carrefour, garder l'itinéraire 'la Loire à vélo' en suivant tout droit la rive droite de la Loire. L'été, on y trouve la guinguette 'La Corne des Pâtures' prête à vous accueillir pour vous restaurer. Rester au plus près du fleuve.

(3) Au carrefour, continuer tout droit sur le large chemin en ignorant les différents départs à gauche et à droite, jusqu'à rencontrer le Chemin des Accruaux, goudronné.

(4) Emprunter le Chemin des Accruaux à gauche (GR^®3) et traverser la prairie des Accruaux en ignorant les départs de part et d'autre. Le chemin enjambe un nouveau bras de la Mauve. Observer le Pont de Beaugency, très ancien, les premiers éléments remontant au XIVe siècle.
Continuer tout droit en suivant la Loire au plus près, jusqu'à emprunter le pont (D925) pour atteindre la rive gauche du fleuve. À l'embranchement, poursuivre à gauche sur la Route de Lailly-en-Val en laissant la D925 sur la droite, puis le chemin desservant le camping sur la gauche.

(5) Juste après le Pont du Guidon, obliquer à gauche sur la levée, qui est autorisée aux randonneurs. Cette levée, qui est régulièrement entretenue, est destinée à contenir les crues décennales de la Loire (dont la périodicité moyenne est 10 ans). Poursuivre sur la levée, qui est facilement reconnaissable, en observant le Val de Flux et ses pâturages. Ce paysage particulier rappelle qu'il est situé en zone inondable car la levée ne peut contenir les crues centennales, qui se rependent alors dans le val. De jolis points de vue sur la Loire s'offrent au randonneur lorsque la levée se rapproche du fleuve. Puis elle s'en éloigne de nouveau, en laissant un espace rendu sauvage depuis l'arrêt d'une sablière qui opérait dans le lit mineur (lit ordinaire) il y a quelques décennies.

(6) A la borne kilométrique 70D, après la ferme 'le Morier' à main droite, quitter la levée en empruntant un chemin descendant vers la gauche en direction de la Loire, juste après un petit bois. Ce chemin, qui devient herbeux dans le val, n'est visible depuis la levée qu'après ce petit bois. Il y a donc lieu de rester vigilant. Laisser le chemin communal partant sur la droite pour retrouver la Loire au plus près.

(7) Après l'ancienne sablière, virer à droite sur le chemin qui, autrefois, servait à transporter le sable. On découvre alors une berge sauvage. Suivre cet itinéraire qui, de temps à autre, évoque sa fonction originelle lorsqu'il devient goudronné. La végétation ainsi que les nombreux terriers témoignent d'une vie sauvage foisonnante. Poursuivre au plus près de la Loire.

(8) Lorsque le chemin s'interrompt à la rencontre d'une sablière, dans le lit majeur cette fois (fin d'exploitation en Aout 2018), descendre vers la Loire et reprendre le chemin en évitant celui qui descend sur la berge, souvent inondé.

(9) À l'intersection, poursuivre tout droit en laissant sur la droite le chemin le mieux tracé, juste après un énorme peuplier noir. La beauté sauvage du fleuve, qui s'offre sur la gauche, rappelle que la berge est régulièrement inondée. Ignorer les départs à droite jusqu'à un virage sur la droite à la rencontre de la Vielle Rivière. Aboutir à la D718.

(10) Tourner à gauche en direction du Pont de Meung-sur-Loire. Emprunter le pont pour retrouver le point de départ, à l'angle de la Rue du Pont et du Quai du Mail (D/A).

La randonnée passe par deux villes, Meung-sur-Loire et Beaugency, où il est facile de se restaurer, ainsi que devant la guinguette de la Corne des Pâtures, ouverte l'été. L'itinéraire 'la Loire à Vélo' est balisé par une flèche verte indiquant la direction à suivre. Il est généralement très fréquenté à la belle saison.

Aucun équipement particulier n'est nécessaire, sauf pendant la période de chasse, ouverte quelques jours par an pour le petit gibier, auquel cas soyez visible de loin: portez une chasuble jaune fluo sur le sac à dos. Dans les groupes, beaucoup d'animateurs et de serre-files ont adopté cette pratique, vivement recommandée aussi pour les individuels.

Consulter le dépliant édité par l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage: Usagers de la nature et sécurité à la chasse.

Le Val de Loire est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000 au titre des paysages culturels. La randonnée passe à proximité immédiate de Meung-sur-Loire et Beaugency qui, l'une et l'autre, sont des villes remarquables en raison de leur château. Comme le dit la chanson 'Beaugency, Notre Dame de Cléry, Vendôme,...' elles ont joué un rôle de premier ordre dans l'histoire de France.
Beaugency: dans la Vallée des Rois, entre Beauce et Sologne, cette ville millénaire est inscrite parmi les "100 plus beaux détours de France". Beaugency a gardé le charme d'une cité médiévale prestigieuse. De ce prestige subsistent le donjon du XIème siècle dit « Tour César », son château et son pont légendaire. Pour se rendre sur la Place du Château, d'où l'on peut également admirer le donjon ainsi que l'Abbaye, poursuivre la Rue du Pont qui enjambe la Loire au-delà du Quai Dunois et prendre la première rue à gauche (rue piétonne), qui mène à la place Dunois.
Témoignent du riche passé de la petite ville de Meung-sur-Loire le château, ancienne résidence des évêques d'Orléans, la porte médiévale d'Amont, vestige des remparts, les maisons anciennes ou encore la collégiale Saint-Liphard des XIe et XIIIe siècles. Pour s'y rendre, poursuivre le Quai du Mail vers l'ouest, puis prendre la rue à gauche après le marché qui mène à la place du Martroy.
Après la découverte du patrimoine architectural, rien de tel qu'une promenade le long des Mauves, ces petites rivières qui traversent les deux cités.
Il faut aussi mentionner la guinguette de la Corne des Pâtures, ouverte durant l'été, qui est une curiosité sur le parcours de la Loire à vélo. Tenue par trois artistes, La Corne des Pâtures est une héritière privilégiée de la tradition musicale à Baule et de sa dynamique autour des spectacles de la rue.