La vallée du Labadeau

À Pessade, garez-vous sur le grand parking au Nord du bourg. Des panneaux Jaunes indiquent les deux directions du GR^®4 qui passe sur le parking.

Vous suivrez le GR^®4 jusqu'en (4) puis de (9) à (D/A).

(D/A) Partez vers le Sud. Suivez la route D789 en direction du bourg, ignorez un large chemin à droite.

(1) Au croisement juste après (panneaux directionnels), tournez à gauche en direction de "la Tombe" et du gite d'étape. À l'intersection suivante, continuez à droite. À l'intersection à la sortie du bourg, suivez la route à gauche. Peu après, celle-ci fait un virage à gauche pour prendre une direction Nord-Est. Au niveau d'un carrefour marqué d'une croix, tournez à droite.

(2) Empruntez, peu après, le chemin qui part sur votre gauche. Poursuivez tout droit sur ce chemin, en ignorant un chemin qui part à gauche.

(3) Au niveau d'une très belle croix sculptée sur la droite du chemin (panneau "la Croix Grande"), tournez à droite sur le chemin qui fait, 200 mètres plus loin environ, un virage à gauche. Poursuivez toujours tout droit, passez devant les bâtiments de la ferme et une croix puis aboutissez sur une petite route.

(4) Laissez le bourg de Saulzet-le-Froid à gauche et abandonnez le GR^® et le balisage Jaune pour tourner sur le chemin à droite. Juste après, ignorez un chemin à gauche et continuez à descendre. Traversez le Labadeau sur le pont, ignorez le chemin à droite et remontez par la gauche. Au croisement avec un petit chemin herbeux, poursuivez tout droit.

(5) Au carrefour de chemins, tournez à droite (balisage pour marche nordique). Poursuivez sur ce chemin, toujours tout droit, en ignorant deux chemins à gauche (abandonnant ainsi le balisage de marche nordique), sur 2km environ.

(6) Entrez en sous-bois. Ignorez le chemin à droite puis, plus loin, deux autres chemins à droite. Plus loin, passez un petit ruisseau, puis un autre, le Ruisseau de la Védrine. Arrivez au niveau d'une construction en pierre, le Buron du Creux.

(7) Ignorez le chemin à gauche pour poursuivre tout droit. Plus loin, passez plusieurs petits ruisseau et remarquez un autre buron, plus haut sur votre droite.

(8) Peu après, ignorez un chemin à gauche (petits panneaux Jaunes) pour continuer tout droit. Le chemin continue de monter, toujours en sous-bois, en faisant quelques virages, sur la pente Sud du Puy de Baladou. Sortez enfin de la forêt, ignorez un chemin herbeux qui descend à gauche. Juste après, arrivez sur un large chemin pour trouver des panneau directionnels et retrouver le GR^®4.

(9) Suivez le GR^® à droite, en direction de Pessade et contournez le Puy de Baladou par la gauche.

(10) Plus loin, remarquez un buron ruiné sur la pente Nord du Baladou. Peu après, passez une barrière pour entrer sur les estives où les vaches sont présentes de mai à juin. Plus loin, le chemin fait un virage en épingle à gauche et redescend.

(11) Juste après un virage en épingle à droite, faites un aller-retour sur le chemin qui part sur la gauche pour atteindre un tout petit ruisseau, le Labadeau au niveau de sa source. De retour sur le chemin balisé, continuez à gauche (en suivant la direction du petit panneau Jaune). Peu après, passez de nouveau une barrière. Remarquez, sur votre droite, le tout jeune Labadeau, et une zone marécageuse.

(12) Franchissez une dernière barrière pour sortir de la zone d'estive. Retrouvez, peu après, des habitations alors que vous entrez dans le bourg de Pessade. Passez devant des abreuvoirs puis arrivez en

(1). Tournez à gauche et suivez la route pour retrouver le parking (D/A)

Randonnée de difficulté Moyenne, équipement classique du randonneur.

Le ruisseau Labadeau à sa source au pied du Puy de la Védrine, à proximité de (11). Sa confluence avec la Narse, à l'Est de Saulzet-le-Froid donne naissance à la rivière Veyre.

Entre (1) et (4), jolies vues sur la vallée du Labadeau.

Entre (9) et (11), très belles vues sur le haut plateau de Pessade, le Massif du Sancy et la Chaîne des Puys.

Entre (10) et (11). Depuis cette tête de vallon, à l'extrémité septentrionale du Massif du Sancy, découvrez, au Nord, une plantation d'épicéas, la pessière de Pessade. Ces arbres furent plantés au XIXième siècle dans le cadre d'un programme de reboisement pour remédier aux excès des défrichements. En effet, depuis le Moyen Âge, le conquête de nouvelles zones de pâture pour le bétail avait conduit à la déforestation presque complète des ces montagnes. À tel point que le combustible manquait et que les versants les plus pentus s'érodaient rapidement. De 1843 à 1894, 13 000 hectares furent reboisés sur l'ensemble du Puy de Dôme.

Les burons que l'on découvre sur ce circuit sont moins beaux que certains burons du Cantal, mais il témoignent d'une tradition d'élevage et de fabrication du fromage (ici le Saint-Nectaire) dans les estives à la belle saison.