Le Charmant Som depuis Les Cottaves

Le départ de la balade se situe sur un terre-plein situé le long de la D512, presque à mi-chemin entre Saint- Pierre-de-Chartreuse et le Col de Porte, en face de la petite route menant au hameau des Cottaves. Il n'y a pas de stationnement public au hameau des Cottaves.

(D/A) Vous quittez votre terre-plein, en traversant la départementale pour prendre la petite route qui mène au hameau des Cottaves. Dès que vous atteignez les premières maisons de ce hameau, vous prenez le chemin qui monte sur la gauche (panneau Les Cottaves - 1080m) en direction du Charmant Som "4.5km - 2h20" (c'est optimiste).

(1) Assez rapidement, vous laissez un chemin qui part sur la droite pour continuer en face.

(2) Un peu plus loin, le balisage Jaune vous indique un sentier sur la droite (peu évident à voir, on peut le manquer). Vous le prenez et montez, droit dans la pente, en croisant des chemins plus larges. Vous suivez votre sentier et le balisage Jaune.

(3) Votre chemin vire nettement sur la gauche (Sud-Ouest). Vous prenez moins d'altitude, mais vous êtes dans les roches calcaires, en sous-bois quand même. Soyez prudent (surtout si elles sont humides).
À l'orée du bois, vous débouchez dans le Habert du Charmant Som. Le contraste avec la forêt est saisissant. Votre chemin vire sur la gauche, franchit un ru à sec, pour remonter dans la forêt.

(4) Vous débouchez à côté de l'Oratoire d'Orgeval, sur la petite route qui relie l'auberge du Charmant Som au Col de Porte. Vous la prenez sur la droite jusqu'à l'auberge.

(5) Juste avant l'auberge, vous passez une clôture sur la droite du parking. Votre sentier s'élève vers le sommet.

(6) Vous laissez, sur la droite, un chemin qui, via les dalles, mène au Pont de Vallombré.
Vous poursuivez votre chemin jusqu'à la croix du sommet.

(7) Profitez bien de la vue, notamment sur le Monastère. Pour redescendre, tirez un peu sur la droite (Sud-Ouest).

(8) Arrivez assez rapidement sur un replat, vous verrez un sentier qui part sur la droite (non balisé). Prenez-le. Après avoir passé quelques roches, il vous permet de descendre confortablement dans l'alpage, jusqu'à la fromagerie. Dépassez l'auberge.

(5) Vous rejoignez votre itinéraire de montée que vous suivez en sens inverse jusqu'au hameau des Cottaves et votre point de départ (D/A).

Le classement en "Difficile" tient à la nature du chemin : 1/3 de la montée en forêt se fait sur des galets instables, et 1/3 de la même montée en forêt, dans des sortes de lapiaz calcaires qui sont peu évidents (on doit souvent s'aider des mains pour progresser). Ces lapiaz, lorsqu'ils sont humides, sont de véritables savonnettes.

Le temps global de la balade, calculé par logiciel, me parait très léger. Je suis en général plus rapide que ce qu'indique l'ordinateur et là, j'ai mis 5 heures 1/4 sans vraiment faire de pause, hormis 10mn au sommet.
Le chemin à suivre est balisé en Jaune (de manière très discrète). À la montée, jusqu'à l'Oratoire prenez soin de visualiser les lieux pour le retour qui se fera par le même itinéraire.

Dans le habert, vous disposez d'une auberge de montagne. Elle est très fréquentée par les Grenoblois et affiche souvent "complet". Elle sert uniquement une assiette composée, copieuse. L'Auberge étant accessible en voiture, cet endroit peut être "surbooké" les dimanches ensoleillés.

Il n'y a pas de point d'eau, le long du parcours.

Pour le retour, s'il n'y a pas d'animaux dans le habert, vous pouvez, à partir de l'auberge, plutôt que de prendre la route, couper à travers celui-ci en visant votre point d'arrivée. Il est rapidement évident. C'est plus court et plus sympa.

Les sommets de la Chartreuse : Granier, Lances de Malissard, Dent des Crolles, Chamechaude, Pinéa, Rochers de Lorzier, Grande Sure et Grand Som sont en ligne de mire. Derrière, vous apercevez les Alpes et le Vercors, à l'Ouest, la plaine de la Bièvre.

Le magnifique habert du Charmant Som où résonnent les cloches des bovins.

Du sommet vous avez une vue plongeante sur le vallon du Monastère de la Grande Chartreuse.

Dans la vallée, faites un détour pour visiter l'église de Saint-Hugues, décorée de manière très originale par un peintre local : Arcabas.