Le Grand Colombier avec retour par la crête Griffe du Diable

Stationnez sur le parking du Chalet d'Arvière.
S'il n'y avait plus de place, revenez pour vous garer plus bas à 800m environ dans un virage en épingle à cheveux avec parking aménagé au point 1.

(D/A) Dos au Chalet d'Arvière, partez à droite vers l'Est pour suivre le chemin forestier balisé Rouge et Jaune qui supporte le GRP^® Tour du Valroney en descente. Continuez sur le chemin forestier en épingle à cheveu en laissant sur votre gauche le sentier en sous-bois et prenez la direction Grand Colombier.

(1) À cette fourche aménagée en parking voitures, prenez le chemin de gauche orienté Sud-Est et s'élevant progressivement. Les panneaux sur votre gauche indiquent Col de Charbemènes, Grand Colombier. Rejoignez le Sapin Daubrée, dont les caractéristiques sont imposantes.

(2) Conservez Sud le GRP^® en ignorant tous les départs de droite et de gauche. Rejoignez le Col de Charbemènes, grand carrefour de sentiers.

(3) Au col, faites quelques mètres vers l'Est pour admirer le meilleur point de vue, puis revenez d'autant pour prendre plein Sud la montée en sous-bois vers Le Grand Colombier. L'ascension est rude dans ce sous-bois avant d'atteindre l'alpage sommital. Rejoignez en premier la Croix du Colombier. Continuez à marcher vers le Sud et rejoignez la route goudronnée du col.

(4) Franchissez-la et poursuivez Sud pour parvenir au sommet du Grand Colombier, avec une vue plus large sur le Lac du Bourget.

(5) Revenez sur la route goudronnée au carrefour du col.

(4) Prenez-la à gauche et, par une légère descente, rejoignez après le virage en épingle les Granges du Colombier en prenant le sentier sur la droite. Après les granges, retrouvez une fourche à trois sentiers.

(6) Empruntez celui de droite, presque plat et orienté Nord-Est, en se référant à l'indication Col de Charbemènes. Rejoignez ce col.

(3) Cherchez bien le sentier orienté au Nord passant sur la crête au bord du sous-bois. Il n'y a plus de panneau indicateur mais quelques traces de couleur Jaune pour vous guider.
Vous passez désormais au-dessus de la réserve intégrale de la Griffe du Diable, interdiction formelle d'y pénétrer. Rejoignez le point de vue des Platières.

(7) Prolongez toujours Nord en crête, rejoignez plus loin la D123.

(8) Empruntez ici à gauche les sentes utilisées par les vaches. Restez plutôt sur celles de gauche pour arriver face au chemin de descente avant le virage en épingle à cheveux de la D123. Retrouvez ici les GR^® 9 et 509 et le GRP^® du Tour du Valroney.

(9) Empruntez-le à gauche et passez devant les ruines de la Grange d'en Bas. Poursuivez Sud, longez la Grange de Falavier et retrouvez plus loin le parking du Chalet d'Arvière (D/A).

Accès voiture : vous renseigner avant en intersaison en appelant le chalet d'Arvière si les deux routes possibles sont praticables.
La route D120 par Lochieu est un peu plus creusée (attention aux bas de caisse) et en sens unique (descente par le D120c).
L'accès par Virieu-le-Petit (D120c) est plus long mais plus calme, même s'il n'est pas goudronné en haut.
Sur la partie goudronnée soyez prudents, vous dépasserez des cyclistes en plein effort de la montée au Col du Colombier. Certains sont asphyxiés et n'ont pas une trajectoire parfaite !

Points d'eau : absents sur la randonnée. Le Chalet d'Arvière est un excellent point de départ et d'arrivée, tenu en saison par un remarquable cuisinier, Pascal. Vous pourrez vous ravitailler en eau, mais pour manger il faut réserver (places restreintes et grande fréquentation due à sa réputation)

La montée depuis le Col de Charbemènes vers la Croix du Colombier est assez pentue, il est nécessaire d'être bien équipé de chaussures avec une bonne semelle et conseillé d'avoir des bâtons de marche pour s'équilibrer.
Le chemin de crête est lui aussi parfois pentu mais moins difficile.
Vous pouvez éviter la montée depuis le Col de Charbemènes vers le Grand Colombier en vous dirigeant de (3) à (6) puis par les Granges du Colombier puis en montant le long de la route. Mais redescendez par le même chemin, la descente de (5) à (3) est vraiment éprouvante dans le même sous-bois.

Depuis le point (3) jusqu'à l'arrivée vous traversez les alpages : respectez le travail des éleveurs. Ne coupez pas les fils électriques, ne vous approchez pas des vaches, parfois nerveuses surtout si elles ont leur petit, raccrochez bien les poignées et refermez les portes derrière vous. Merci pour eux.
En malgré ce qui est écrit ci-dessus, nous n'avons pas hésité à passer dans l'alpage sur 50 mètres environ pour s'apercevoir que le sentier était à notre gauche dans le sous bois derrière la clôture électrique ! Passage de la clôture facile à cet endroit mais avec un brin d'appréhension....

(2) En montant le chemin forestier, arrêtez-vous près du panneau expliquant les dimensions et l'âge du Sapin Daubré situé au bord du chemin. Impressionnant.
De (3) à (8) Sur la crête vous dominez la réserve intégrale de la Griffe du Diable. Aucun accès autorisé, restez bien sur le sentier.
Vue magnifique sur plusieurs massifs dont le Mont Blanc.
Vous apercevez les 3 lacs (Le Bourget, Genève et Annecy) pour peu qu'on se lève tôt afin d'éviter la brume blanche.
La Croix du Grand Colombier est impressionnante par sa structure métallique.
(D/A) Le Chalet d'Arvière est un havre de paix.