Le Pontillas - Roche Gauthier - route de l'Aravet - Pontillas

Départ du parking de la gare du Téléphérique du Pontillas.

(D/A) Sortir du parking et partir à gauche au rond-point. Suivre la route goudronnée en mauvais état qui longe la rivière. Après 400 m, le goudron disparait pour laisser place à la terre. La route suit la rivière "La Guisane". Rejoindre après 1,3 km, l'usine électrique à un carrefour.

(1) Ignorer le chemin qui va à droite vers l'usine électrique, prendre tout droit le chemin qui traverse un bosquet d'arbres et le continuer. Suivre celui-ci tout droit sur 1,6 km. Retrouver le bitume et traverser le village des Guibertes, Rue de la Croix puis Rue de la Caille sur 1,9 km et arrivez à Monêtier à la Halte de Pré Chabert (départ des pistes de ski de Monêtier).

(2) Quitter la route goudronnée à gauche juste avant la Halte de Pré Chabert, et prendre le chemin forestier qui démarre à droite du Télésiège du Bachas. Suivre ce chemin sur 750 m et arriver sur une autre route forestière.

(3) Prendre à gauche et suivre cette route forestière sur 1,3 km. Au téléski de Laya, ignorer les chemins à droite et continuer la route principale. Arrivé devant les bâtiments techniques des remontés mécaniques, continuer à monter (et ça monte parfois fort) jusqu'en haut du Télésiège du Bachas.

(4) Du Bachas, prendre le chemin de 4x4 qui monte à côté de la cabane des pisteurs et le suivre sur 2,7 km jusqu'au Col de l'Eychauda (cote 2431) qui est juste après le petit lac (réserve d’eau pour les canons à neige l'hiver).

(5) Prendre ensuite le chemin de gauche qui monte au Col de la Cucumelle (cote 2501).

(6) Après avoir admiré le paysage, contourner la terrasse où sont les barbecues pour monter sur la Crête de la Cucumelle. Cette partie est en single sur 550 m et est fléchée (Intense, parcours noir). Malgré sa cotation noire, ce bout de single se fait très bien, et la vue y est magnifique.
La fin du single est en descente, et rejoint une piste de 4x4 qui vient du Col de l'Eychauda. Poursuivre tout droit et atteindre, après une légère descente, le Col de Fréjus.

(7) Monter par le chemin en haut de Roche Gauthier (ancienne cabane d'arrivée d'un télésiège qui a été enlevé). La dernière montée est très très raide et très caillouteuse.
Même en VTT à assistance électrique, ce n'est pas évident (mais bon, au pire c'est quelques dizaines de mètres en poussant).
Arriver au point culminant de la sortie (2583 m).

(8) Redescendre par le chemin de 4x4 qui longe les barrières. Faire 1,2 km jusqu'à un embranchement.

(9) Prendre à droite pour remonter 250 m au Col du Méa. Du col, redescendre un peu, puis remonter vers le haut du Télésiège de Clôt Gauthier.

(10) Du Télésiège de Clôt Gauthier, descendre par un chemin de 4x4 à droite, passer sous le Téléski de l'Eychauda puis trouver le départ d'un single à droite.

(11) Suivre celui-ci qui se dirige vers le vallon de droite. Après une belle traversée en balcon, arriver à un chemin de 4x4 légèrement au dessus du télésiège de la Casse du Bœuf.
L'été, ce télésiège fonctionne aussi, donc il y aura sûrement du monde à cet endroit.

(12) Descendre à gauche et atteindre la retenue d'eau.

(13) Suivre le chemin qui passe à droite du lac et continuer jusqu'à un embranchement à gauche. Attention ! la descente est très raide et le chemin est malheureusement défoncé.
''Au pire celui qui ne se sent pas prêt à le faire sur le vélo, descente à pied sur 100 m’'. Continuer ce chemin de 4x4 jusqu'à l'arrivée des œufs de l' Aravet. Attention ! la descente qui arrive sur le plat de L'Aravet est raide.

(14) À droite du restaurant d'altitude part la piste qui s'appelle la Route de l'Aravet. Suivre les panneaux Verts Route de l'Aravet presque jusqu'en bas. Après 5,7 km de descente (route forestière caillouteuse, fin en goudron), traverser le Parking des Peytavines pour prendre en haut à gauche après quelques marches, un single qui traverse les champs. Rejoindre le départ du Télésiège de la Casse du Bœuf.

(15) Prendre le chemin puis la première à droite pour arriver au pont qui traverse la rivière devant le Télécabine de Fréjus. Descendre en traversant le parking, prendre la première rue à droite, puis la suivante à gauche, Route de Pré-Long. La suivre jusqu'au rond-point, prendre à droite et arriver au rond-point du parking du Pontillas (D/A).

(4) En été, ne soyez pas surpris, le télésiège fonctionne (c'est d'ailleurs le seul sur Monêtier l'été), en pleine journée, il y aura un peu de monde, donc si vous aimez le calme, partir plutôt tôt le matin, tranquillité garantie. Du haut du Bachas, il y a des sentiers de bike-park pour redescendre sur Monêtier.

Variante :
(5) Du Col de l'Eychauda, au lieu de monter au Col de la Cucumelle, descendre un peu et remonter par cette piste de 4x4 qui est très caillouteuse et mène directement au Col du Fréjus.

Aucun point d'eau potable sur l'ensemble du parcours, pensez à prendre de l'eau.
Vu l'altitude de Roche Gauthier (2583 m), pensez à prendre dans votre sac des vêtements chauds pour la descente. Il peut faire très chaud en bas au départ et s'il y a du vent ne pas faire chaud du tout sur les crêtes.

Périodes pour cette randonnée : quand il n'y a plus de neige aux cols, donc : Juin, Juillet, Août, Septembre, quelquefois Octobre.

(13) Du haut du Télésiège de la Casse du Bœuf, il y a l'été des pistes style Bike-park de toutes les difficultés si vous ne voulez pas redescendre par la Route de l'Aravet.

En VTT à assistance électrique, le trajet indiqué se fait sans problème avec une batterie de 500 w.

Pour les courageux qui aiment les montées, il y a aussi la possibilité d’enchaîner d'autres parcours quand vous êtes en haut de la Casse du Bœuf. Je ferais par la suite d'autres topos sur les extensions possibles.

En montant tôt le matin de Monêtier, il m'est arrivé de voir des chevreuils sur les bords du chemin qui mène au Bachas.
Dans les alpages vers Clôt Gauthier, il y a quantité de marmottes.