Haute-vallée de l'Orb - D'Avène au Rieussec par le Peyreguille

Le départ se fait sur le parking bien aménagé des Bains d'Avène, sur la gauche de la D8 quand on arrive par le Sud, après le pont sur l'Orb.

(D/A) Traverser la route et se diriger à droite vers l'allée de platanes en contrebas de la station thermale pour parvenir à la Source Saint-Odile.

(1) Tout près de la source, sur la droite, traverser l'Orb par la passerelle. Pénétrer alors dans le beau Parc Thermal. Suivre à droite une allée gravillonnée qui vous ramène à la D8 au niveau de la sortie d'un parking. Traverser ici la route et emprunter le cheminement piétonnier juste en face qui grimpe vers Beau Désert et débouche sur une piste.

(2) Ici, deux possibilités :
- suivre cette piste jusqu’à un carrefour plus bas à la cote 424.
- suivre le descriptif et repérer le départ d'une sente montante sur la droite. La suivre, en ligne de crête de la croupe, à travers une belle végétation.
Au carrefour, prendre la piste à droite qui chemine agréablement en balcon au milieu des pins.
On aperçoit le Moulin de la Salesse au bord de l'Orb en contrebas qui sera visité en fin de parcours. Au carrefour suivant, prendre la piste à droite jusqu'au premier virage où un chemin montant à gauche fait parvenir à un petit col où trouvent le GR^®71 et un GRP^®.

(3) De ce col, un aller-retour à droite au panorama de la Vierge est possible (vue imprenable sur le village d’Avène).

(4) Revenir au carrefour.

(3) Entamer la grimpette du Peyreguille en suivant le balisage du GR^®. Ne pas hésiter à faire une pause de temps en temps pour se retourner et admirer le paysage qui se découvre. À la cote 593, prendre la piste à gauche sur 50 m pour continuer l'ascension sur un sentier et aboutir à une piste au niveau d'une bifurcation. Sur l'extrémité gauche du virage, point de vue plongeant assez unique sur les bains d'Avène et le village.

(5) Faire un aller-retour sur la piste à gauche pour accéder au sommet du Peyreguille et sa table d'orientation partiellement masquée par la végétation.

(6) Revenir à la bifurcation.

(5) Continuer ensuite à gauche, toujours sur le GR^® par la piste descendante jusqu'au Col de Peyreguille à la cote 626. Continuer en face sur le GR^®. Le sentier descend dans une chênaie en coupant une première fois la Route du Coural à Serviès (D163E2).

(7) À cet endroit deux possibilités :
- suivre à droite cette route comme un raccourci pour rejoindre directement le Col de la Mousquièyre et éviter le Coural.
- suivre le descriptif et poursuivre sur le GR^® en descendant jusqu'à l'agréable hameau du Coural.
Le GR^® débouche une seconde fois sur la D163E2 à l'entrée du Coural.

(8) Après une éventuelle visite du hameau, revenir à cet endroit, remonter le GR^® sur quelques mètres, abandonner le GR^® et repérer un sentier discret qui se détache tout droit en montant.
Peu entretenu, ce vieux Chemin du Coural à La Chapelle Saint-André, embroussaillé par endroits (un sécateur peut-être utile) débouche lui aussi sur la D163E2 à proximité de la croix du Col de la Mousquièyre.

(9) Suivre la route sur 100 m après le col et continuer sur un sentier à droite en descente vers la vallée du Rieussec. Arriver à la ravissante Chapelle Saint-André de Rieussec et son cimetière attenant.

(10) Traverser la D163 (Route de Serviès) et rejoindre le lit du ruisseau asséché. Le suivre à droite, vers l'aval, sur 100 m environ jusqu'à l'entrée d'un champ avec des ruches. Pénétrer dans le champ et repérer immédiatement à gauche un sentier partant au-dessus des ruches. Suivre cet ancien chemin, bien bâti, menant à Saint-André et qui s'élève doucement jusqu'à un petit col flanqué d'une ruine.

(11) Continuer le sentier sur le versant ombragé à travers les fayards. Déboucher sur la Route de Serviès.

(12) Traverser la route et rejoindre de suite sur votre droite le lit du Rieu Sec qui forme ici une véritable allée gravillonnée. Suivre le lit de La Grave (autre nom du Rieu Sec) vers l'aval, jusqu'à rencontrer un chemin s'élevant à droite (balisage Bleu). Passer un petit col et parvenir à une petite route (D8E13) longeant l'Avenette. Charmant ruisseau à suivre, à droite, jusqu’à franchir le pont d'Avène sur l'Orb.

(13) Prendre à droite et repasser l'Orb sur le radier. Traverser le parking et suivre le chemin le long d'un béal menant au Moulin rénové de la Salesse (panneaux explicatifs).

(14) Tourner complètement à gauche pour revenir vers le village en longeant l'Orb. Emprunter la passerelle métallique et prendre le trottoir à droite. À la sortie du village, traverser la route et suivre le beau cheminement piétonnier qui rallie la station thermale et le parking des Bains d'Avène (D/A).

Eau potable et commerces à Avène.
Eau potable au Coural.
Un sécateur peut être utile entre le Coural (8) et le Col de la Mousquièyre (9).
La Chapelle Saint-André est habituellement fermée mais un grand porche d'entrée peut servir d'abri en cas de besoin.

À voir sur l'itinéraire : les thermes modernes, la source thermale historique de Sainte-Odile, le magnifique Parc Thermal, les panoramas sur Avène et les Monts d'Orb, le sommet du Peyreguille, les forêts de résineux et de feuillus d'essences variées, le hameau du Coural dans sa vallée, la Chapelle Romane Saint-André de Rieussec (XIe siècle), le curieux lit asséché du Rieu Sec (aussi appelé : La Grave), la petite vallée de l'Avénette, le village d'Avène enroulé autour de son église, le Moulin restauré de la Salesse (XVIIIe-XIXe) et son canal d'alimentation (béal), les rives de l'Orb...