Le Semnoz par la Grotte des Fours

D’Annecy ou d'Alby-sur-Chéran (sortie Rumilly de l'autoroute), rejoindre Viuz-la-Chiésaz sur la D 5. Se garer sur le parking du cimetière.

(D/A) Prendre sur 200 m la Route des Bauges (CD 5) vers le Nord.

(1) Tourner à droite pour remonter la Route des Pierres jusqu'au hameau des Granges.

(2) Dans un virage à droite dans le haut du hameau (100 m après le point coté 726 sur IGN), prendre tout droit le chemin balisé montant au Sud-Est dans la forêt. Bien rester sur le chemin principal balisé lors des multiples croisements de pistes forestières dans le secteur des Mottets, jusqu'au croisement de Combe Noire coté 1029 sur IGN.

(3) Tourner à gauche pour remonter le sentier en direction du Semnoz, en suivant les lacets dans les pentes raides dans la forêt.

(4) Au pied des barres rocheuses, un croisement indique à gauche la sente vers la Grotte des Fours (aller et retour en 15 mn qui sera effectué à la descente). Rester sur le sentier qui passe un passage un peu exposé muni de chaînes pour se hisser au-dessus du Rocher des Fours. Une dernière montée raide fait sortir de la forêt pour des prairies encore partiellement boisées.

Le sentier remonte dans l'alpage une croupe vers l'Est conduisant à la crête du Semnoz. À l'approche de la crête, obliquer légèrement à gauche pour rejoindre le parking de la route.

(5) Se diriger à vue vers le Crêt de Châtillon bien visible, en passant derrière le chalet (restaurant Courant d'Ere) et en montant les sentes vers l'arrivée du télésiège et le sommet.

(6) Après le tour d'horizon, descendre soit par le chemin de montée, soit en coupant au Sud-Ouest près d'une retenue d'eau puis dans les alpages afin de rejoindre directement le sentier de la croupe herbeuse de montée. Descendre vers l'Ouest et s'engager dans le sentier plus escarpé en forêt pour rejoindre la bifurcation de l'aller.

(4) Prendre à droite pour visiter la Grotte des Fours. Suivre une sente bien marquée vers le Nord, qui descend en pied de falaise pour remonter à l'entrée du porche de la grotte.

(7) Rebrousser chemin.

(4) Descendre jusqu'au croisement de Combe Noire.

(3) Tourner à gauche direction Gruffy. La pente s'adoucit et le sentier devient chemin forestier.

(8) Il passe près de la clairière des Guindes (grange) et continue sa descente jusqu'à un secteur de croisements de pistes au point coté 792 sur IGN.

(9) Quitter le chemin balisé qui part tout droit vers Gruffy et tourner à droite (Ouest) pour une piste forestière dans le sens de la pente. Sorti de la forêt, le cheminement oblique à droite pour rejoindre le chemin rural dit des Fontaines puis la Route des Champs Blonds que l'on prend à droite jusqu'au croisement en haut du hameau du Buisson.

(10) Pour éviter trop de route, ne pas descendre dans le hameau, mais traverser en face et remonter un peu la route empierrée. Lorsqu'elle vire vers la droite, descendre à gauche un sentier qui amène au hameau de Barreau puis par sa petite route, au croisement du CD 5 / Route des Bauges.

(11) Prendre cette route vers la droite jusqu'au cimetière (D/A).

La montée dans la forêt est soutenue, mais sans difficulté particulière. Le seul passage méritant de l'attention est le passage muni de chaînes au-dessus de la Grotte des Fours : il n'est pas difficile mais un peu exposé, sans être vertigineux.
La cotation Difficile est juste liée à la longueur et la dénivellation de l'ensemble.

Sauf la dernière partie vers le Buisson (à partir de (9) ), l'ensemble est balisé (généralement flèches Jaunes sur plaques vertes, espacées) avec des pancartes directionnelles aux principaux croisements.

Variante : il est possible de réduire un peu la dénivellation, en démarrant la boucle du hameau du Buisson, au WP (10) de la trace GPS : partir au Nord par la petite route goudronnée puis empierrée, quand elle vire à droite vers les bâtiments, continuer tout droit, traverser un champ et remonter un thalweg dans la forêt jusqu'à retrouver des pistes forestières qui permettent de rejoindre le chemin balisé de montée dans le secteur des Mottets.
Attention, les chemins figurant sur les fonds de carte sont souvent à l'abandon ou ont disparu, cette traversée pour rejoindre les Mottets est donc en partie hors sentier, dans un terrain forestier toutefois pas trop difficile à traverser.

La vue de la crête est étendue : Bugey, Bauges, Chartreuse, Bormes et Aravis, mais aussi Mont Blanc, Mont Pourri, Grande Casse, Aiguilles d'Arves, Écrins et Meije, Étendard et Belledonne-Sept Laux.

La visite de la Grotte des Fours est décrite lors du retour, mais elle peut être tout autant effectuée à l'aller, en montant.
La Grotte des Maquis dans ce secteur est proche au Sud de celle des Fours, mais son accès est de type "via ferrata", ce qui excède le mode "randonnée" de ce parcours.