Le Sentier de l'Effet Mer

Accès :

Point de départ : Prendre la direction de Saint-Louis via la N1 et sortir au niveau de l'échangeur de l'Usine du Gol. Prendre la première sortie au rond-point puis rouler jusqu'au Score à droite. Le dépasser, puis prendre tout de suite à droite. Se garer à la fin de la rue (D).

Point d'arrivée :

• Si vous venez de Saint-Pierre : Prendre la direction de l'Étang-Salé les Bains via la N1 et sortir au niveau de l'échangeur éponyme. Prendre la troisième sortie au rond-point puis la deuxième au 2 suivants. Au troisième, prendre la sortie à gauche. Continuer jusqu'à une sorte de grand rond-point, puis prendre la première à droite. Tourner ensuite à gauche sur le premier chemin. À la fin de la rue, prendre à droite et garer une voiture à la fin (A).

• Si vous venez de Saint-Leu : Prendre la direction de l'Étang-Salé les Bains via la N1 et sortir au niveau de l'échangeur éponyme. Prendre la première sortie au rond-point, puis la deuxième au suivant. Au troisième, prendre la sortie à gauche. Continuer jusqu'à une sorte de grand rond-point, puis prendre la première à droite. Tourner ensuite à gauche sur le premier chemin. À la fin de la rue, prendre à droite et se garer une à la fin (A).

(D) Profiter, dès le départ, d'une belle vue sur l’Étang du Gol droit devant, ainsi que sur les hauteurs de l'île. L’Étang du Gol est un des trois étangs côtiers de la Réunion. Des tables et des kiosques sont disponibles ici. À gauche se dresse une ancienne pile de pont. C'est en fait un reste du chemin de fer qui parcourait Saint-Pierre à Saint-Denis. Depuis la fin de la route, prendre à gauche et contourner l’Étang du Gol par une lande de galets. Ce passage est impossible si le niveau de l'eau est trop important. Rejoindre ensuite une piste et la suivre sur quelques mètres.

(1) Prendre ensuite le premier sentier à gauche dont le départ est matérialisé par un gros cairn. La progression se fera sur du sable jusqu'au Gouffre. Le sentier est bien balisé et délimité par des galets et il est impossible de se perdre. La mer n'est jamais très loin et il est possible de s'approcher de la côte pour voir le chemin à parcourir jusqu'à l’Étang Salé les Bains. Passer ensuite près de quelques "œuvres d'art".

Arriver rapidement à une intersection avec quelques panneaux d'indications et prendre à gauche toujours dans le sable à travers les filaos. Certaines portions ont été facilités par des marches pour franchir des dunes.

(2) Au niveau du prochain croisement, où il y a de nouveau quelques indications, continuer tout droit et descendre dans la Ravine Sèche. Ce passage ne se fait pas tout le temps à pieds secs. Reprendre ensuite le sentier qui démarre de l'autre côté par des marches. Un arbre barre le sentier mais se contourne facilement. Le sable est toujours aussi présent mais quelques nouvelles plantes apparaissent suite aux différentes plantations plus ou moins récentes. En regardant en arrière, il est parfois possible de deviner le chemin parcouru depuis le départ. À ce moment, le sentier n'est pas visible du premier coup d’œil, mais toujours penser à progresser tout droit en suivant la côte.

Passer ensuite près d'une troisième intersection avec de nouvelles indications et filer tout droit. Le sentier longe ensuite de très près le bord de mer, mais c'est surtout les cairns omniprésents de toutes tailles qui attirent l’œil. Attention cependant à ne pas marcher sur les tombes discrètes ! Le spectacle de la mer qui se fracasse contre les rochers est saisissant ! Passer ensuite près de la Roche des Oiseaux. Arriver au Gouffre et descendre la lande de rochers à gauche.

(3) Arriver au Bassin Bleu. Très profond, il est pourtant bien prisé des baigneurs qui font trempette avec quelques petit poissons. La baignade est cependant dangereuse par forte houle ! Rejoindre ensuite le sentier et prendre à gauche.

(4) Passer devant le Gouffre qui attire chaque années des curieux venu voir la mer qui se déchaîne. Les tombes présentes rappellent cependant la dangerosité du lieu. Prendre le sentier qui continue de l'autre côté du Gouffre. Celui-ci est beaucoup moins sableux et s'éloigne un peu plus du littoral. Suivre le sentier jusqu'à une rubalise. Quitter ensuite le sentier et descendre à gauche dans les rochers.

(5) Arriver jusqu'au Bassin Sardine qui est moins impressionnant que le Bassin Bleu, mais qui vaut le détour. Il est possible de s'y baigner mais cela est fortement déconseillé par forte houle ! Rejoindre ensuite le sentier et prendre à gauche. Le suivre jusqu'au parking (A).

-Il est conseillé de faire cette sortie en hiver ! (Juillet-Août).
-Sortie fortement déconseillée par forte houle.
-Possibilité de baignade au Bassin Bleu (3) et au Bassin Sardine (5) mais qui est fortement déconseillée par temps de houle !.
-Kiosques et tables disponibles au point de départ (D).
-Nombreuses possibilités de ravitaillement à l'Étang-Salé les Bains (A).

À voir :
-L’Étang du Gol et la pile de l'ancien pont du chemin de fer (D).
-L'Usine du Gol (au niveau du prochain rond-point à gauche en sortant de l'échangeur de l'Usine du Gol).
-Les cairns du Sentier de l'Effet Mer : ce sentier doit son nom aux cairns qui disparaissent au grès de la houle. Ils sont ensuite reconstruits par des personnes avant de disparaître à nouveau un jour avec la houle. Ils sont donc éphémères. C'est ce qui à donné le nom du sentier qui a été transformé en "Effet Mer" pour faire un jeu de mots.
-Le Bassin Bleu (3).
-Le Bassin Sardine (5)..
-Le Gouffre (4) : comme il est dit dans l'émission de "C'est pas Sorcier", ici à la Réunion ce que le volcan construit, l'eau de détruit. La zone du Gouffre repose sur de très anciennes coulées de laves avec de nombreuses fissures. L'eau s'y est engouffrée dans l'une d'elle et années après années avec l'érosion, cela à donné naissance à cette grande faille qu'on appelle le Gouffre. Le spectacle de la mer qui se jette avec fracas dans cette crevasse est saisissant mais ce lieu peut être dangereux par forte houle comme en témoignent les tombes présentes sur les lieux.
-La plage de sable noir de l'Étang-Salé (depuis le (A), prendre à droite, puis la première à gauche, puis de nouveau la première à droite et à nouveau la première à gauche. Continuer tout droit à chaque croisement, la plage est à gauche).
-Le petit étang de l'Étang-Salé les Bains (qui à donné son nom au village).
-L'Église de Saint-Louis : après avoir dépassé l'échangeur de l'Usine du Gol prendre la deuxième sortie au rond-point. Suivre la route jusqu'au prochain rond-point, prendre la première sortie. L'église est devant.)

À visiter :
-Le village de l'Étang-Salé les Bains.
-L'Usine du Gol.