Le sentier du fer de Bérulle

(D/A) Depuis l'Église de Bérulle, monter la Rue de la Croix Verte durant 450 m environ. S'engager alors dans un sentier à gauche (panneau).

(1) Au premier embranchement, prendre le sentier à gauche et monter. Quand la pente s'adoucit, garder le cap au Sud.

(2) Au croisement en T, obliquer à gauche sur une route forestière. Cette voie conserve à travers la forêt la même direction (Sud-Est) pendant près d'un kilomètre. Passer devant une ancienne sablière. À l'intersection de la cote 233, noter une meule à charbon avec la loge du charbonnier, servant d'abri pendant la combustion, qui ont été reconstituées.

(3) Dans la descente, juste avant que le chemin principal ne s'incurve vers la gauche, prendre un sentier à gauche. Passer devant la reconstitution d'un bas fourneau. Continuer le long du sentier qui descend tout droit. En arrivant vers la lisière de la forêt, tourner à gauche (passage protégé par une palissade). Demeurer en lisière.

(4) À l'intersection, virer à gauche pour monter franchement dans la forêt. À la fourche, obliquer à droite. AU croisement suivant, aller tout droit.

(5) À l'intersection suivante, traverser un sentier perpendiculaire tout en obliquant à droite (Nord-Ouest).

(6) Lorsque chemin principal tourne franchement vers le bas à droite, continuer tout droit dans la forêt (Nord-Nord-Ouest). Descendre, longer des champs côté droit et continuer tout droit pour rejoindre la Rue de la Croix Verte. Descendre cette rue à droite jusqu'à l’église (D/A).

La sablière, qui date de la fin du Moyen Âge, est une excavation de 90 m de long sur 30 m de large et 12 m de profondeur. Les strates sont successivement constituées de sable ocre, d'argile rouge, de grès et de minerais de fer.

Au Moyen Âge, trembles, charmes et hêtres étaient coupés tous les 6 à 10 ans pour fabriquer du charbon de bois. Les grands chênes étaient destinés aux charpentes, les bouleaux servaient à faire des sabots et les fougères aux litières.

Les sites appelés ferriers se présentent sous la forme de dépôts de scories de réduction du fer. Ce mâchefer est associé à des vestiges détruits de fours de réduction du fer, terres charbonneuse ou brûlée devenues noires ou rouges.

Cette randonnée est proposée par le site régionale :
https://www.aube-champagne.com/fr/poi/ci...
La pratique sidérurgique revêt un caractère plus industriel au cours de l’Antiquité même si elle s’est poursuivie jusqu’à la fin du Moyen Âge.
Ces déchets comme le mâchefer ont parfois servi pour construire des routes avec aussi du silex ou de la terre blanche à bâtir.

L'office du Tourisme du Pays d'Othe propose une intéressante brochure sur la production du fer en Forêt d'Othe.
https://www.aube-champagne.com/fr/poi/ci...