Le Sentier Kapor

Garez-vous au parking du gîte du volcan.

(D/A) Empruntez le sentier fléché en face du parking qui monte de manière assez rectiligne vers le Pas de Bellecombe. La pente n'est pas très raide et permet de s'échauffer tranquillement. La végétation est faite d'arbustes qui laisse une vue relativement dégagée.

(1) Passez le portail métallique du Pas de Bellecombe, s'il est ouvert, et descendez dans l'Enclos Fouqué. Le chemin descend parfois un peu raide et les marches sont hautes.

(2) En bas, le terrain change complètement. Vous allez maintenant marcher sur de la lave cordée plutôt plane et facile à parcourir. Prenez le sentier qui part vers la gauche (Est) et qui progresse parallèlement aux parois de l'enclos au milieu de quelques arbustes. Profitez-en pour admirer le Piton de la Fournaise qui parait plutôt facile d'accès de ce côté.

(3) Le terrain change. Les coulées de lave sont plus récentes et les grattons font leur apparition. La vue vers le sommet laisse apparaître un terrain beaucoup plus chaotique. Faites attention où vous posez les mains et les pieds, les roches sont coupantes. Continuez à serpenter dans ce milieu très minéral.

(4) Le Piton Jacob s'est formé lors d'une éruption en 2016 et a quelque peu modifié la morphologie du terrain. Sur environ 100m, naviguez dans la même direction que précédemment en observant bien où vous passez. Nous n'avons pas pris le même passage à l'aller et au retour. Le premier consiste à s'engager dans un tout petit vallon qui part vers le Sud-Ouest, puis s'arrondit vers l'Ouest. Le second, pas évident non plus, emprunte en ligne droite une crevasse avec quelques passages très étroits. Un itinéraire plus facile consiste peut-être à monter sur les pentes du Piton Jacob, au Nord des deux itinéraires précités.

Continuez ensuite sur le sentier qui s'élève progressivement. Rejoignez le belvédère : c'est ici que le sentier s'arrête.

(5) Pour le retour, empruntez exactement le même itinéraire. La sortie de l'Enclos, vers le Pas de Bellecombe est assez ardue mais pas très longue. Regagnez le gîte du Volcan (D/A).

Pour savoir si la randonnée est ouverte, consultez le site de l'IPGP. Ce sentier est régulièrement fermé ces derniers temps.

Cette randonnée est aussi accessible via le parking du Pas de Bellecombe, avec quasiment la même durée. Vous rejoindrez alors la trace prévue au portail métallique qui marque l'entrée dans l'Enclos.

Le sentier est balisé avec des points Blancs au sol, espacés de quelques mètres. C'est très pratique en cas de brouillard (fréquent).

C'est une randonnée assez courte mais le milieu est hostile. Nous avons défini la difficulté à 'Difficile' à cause d'un passage pas évident à proximité du Piton Jacob (4). Prévoyez de l'eau, de quoi vous protéger du soleil ainsi que de la pluie et du froid et de la nourriture. Le temps peut changer très vite et l'altitude provoque des écarts de températures très importants.

Les coulées de lave récentes ont laissé par mal de grattons. C'est une sorte de lave très friable, mais aussi très coupante. Par conséquent, équipez-vous de chaussures de marche fermées sinon, vous aurez, dans le meilleur des cas, les pieds en sang. Prévoyez aussi des gants afin de pouvoir poser les mains sans vous couper, notamment pour le passage difficile autour du Piton Jacob.

Vous apercevrez peut-être un embranchement, près du Piton Kapor, du sentier non officiel qui fait le tour du Volcan. Son accès est interdit, il est recouvert à plusieurs endroits de coulées de lave très récentes. Il sert surtout à récupérer des randonneurs qui se seraient éventuellement perdus sur les pentes du Piton de la Fournaise.

En vous rendant au volcan, vous traverserez la Plaine des Sables. Si vous avez le temps, vous pouvez aussi visiter la Maison du Volcan à Bourg-Murat.