Randonnées Madère

L’île de Madère est située dans l’Océan Atlantique. Cet archipel volcanique appartient au Portugal. Faisant partie de la Macronésie, il se compose de quatre groupes d’îles. Il y a d’abord l’Ile de Madère, l’Ile de Porto Santo et ses îlots, les trois Iles Desertas et les Iles Selvagens.

Ces îles se sont formées à la suite d’éruptions volcaniques, dont la dernière remonte à environ 6 à 7 000 ans. La première île qui s’est formée n’est autre que celle de Porto Santo, il y a 19 millions d’années. L’édification des îles de Madère s’est faite en plusieurs phases : il y a d’abord la formation de base avec l’expulsion de matières et des éruptions. Puis vient la formation des dykes et plateaux. Les Hautes Terres se sont ensuite formées suivies des basaltes de Paul de Serra ainsi que les dernières éruptions il y environ 6 à 7 000 ans.

Ce sont les Carthaginois qui vont découvrir l’île en premier. Les Vikings vont ensuite venir faire escale entre le IXe et le XIe siècles. Cependant, la première mention de l’île date de 1351.

Où faire les plus belles randonnées à Madère ?

Madère est une destination pour faire de belles randonnées, offrant une diversité de paysages qui se découvrent aussi bien d’Est en Ouest que du nord au sud de l’île. Traverser Madère d’Est en Ouest permet d’explorer successivement les crêtes volcaniques du massif central, les levadas verdoyantes de la forêt de Laurissilva et les falaises de la côte nord, ce qui en fait un terrain de jeu pour les amateurs d’aventure. Ces belles randonnées, souvent aériennes et panoramiques, séduisent autant les marcheurs expérimentés que ceux en quête de découvertes naturelles. À quelques kilomètres, l’île de Porto Santo complète parfaitement l’expérience avec des itinéraires plus doux mais tout aussi dépaysants, idéaux pour alterner randonnée et détente. Que l’on parcoure Madère d’Est en Ouest ou que l’on explore les sentiers plus confidentiels, l’archipel offre un cadre pour les amateurs d’aventure à la recherche de belles randonnées dans un environnement naturel préservé.

Circuits de randonnées avec des levadas

Randonnée des 25 fontaines

L’un des itinéraires les plus célèbres est la Levada das 25 Fontes, souvent considérée comme l’une des randonnées les plus emblématiques de Madère. Le sentier commence dans la vallée de Rabaçal et suit le long du canal jusqu’à la cascade ou lagune des 25 Fontes, où de nombreuses petites sources d’eau jaillissent des parois rocheuses dans une atmosphère très verdoyante. Il s’agit d’un parcours très apprécié pour son ambiance luxuriante, sa forêt dense et la beauté de ses chutes d’eau, même si le sentier peut être fréquenté.

Levada do Caldeiro

Une autre levada remarquable est la Levada do Caldeirão Verde, qui traverse la forêt de lauriers classée au patrimoine mondial. Le sentier longe l’irrigation sur plusieurs kilomètres tout en passant par des tunnels creusés dans la roche, avant d’arriver à une cascade dans un cirque naturel rocheux. C’est une immersion au cœur d’une végétation endémique riche, parfois avec des passages humides nécessitant un peu d’attention.

Levada do Rei

La Levada do Rei fait partie des parcours appréciés pour ceux qui recherchent une randonnée un peu plus paisible, offrant la possibilité d’explorer des forêts denses et des zones humides moins touristiques. Ce sentier permet de découvrir une nature plus sauvage et intacte, idéale pour observer la flore typique de l’île.

Vereda dos Balcoes

Pour une sortie accessible à presque tous, la Vereda dos Balcões est une promenade suivie d’un point de vue panoramique. Cette courte randonnée le long d’un chemin bien balisé mène à un mirador offrant des vues sur les sommets du centre de l’île de Madère, ce qui en fait un choix pour une demi-journée de marche.

Trek d'une semaine à Madère

À Madère, il est tout à fait possible de faire une semaine de randonnées en ligne en combinant levadas, sentiers de montagne et chemins côtiers en commençant sur la côte est avec la traversée de la Ponta de São Lourenço, puis rejoindre progressivement l’intérieur de l’île. Les jours suivants peuvent être consacrés à des levadas linéaires comme la Levada do Rei ou la Levada do Norte, qui relient des villages entre eux à travers la forêt de lauriers. En milieu de semaine, une grande étape de montagne relie le Pico do Areeiro au Pico Ruivo, avant de redescendre vers le nord par des sentiers menant à Achada do Teixeira ou vers Santana. La fin du séjour peut se faire par des randonnées descendantes vers la côte nord ou ouest, par exemple entre Seixal et Porto Moniz. Ce type de semaine offre une vraie traversée de l’île, de l’océan à la montagne, puis de nouveau vers la mer.

Une autre option consiste à organiser une semaine en ligne centrée sur le massif central. Vous pouvez partir des hauteurs de Paul da Serra, traverser les zones de Rabaçal et du Risco, rejoindre progressivement les crêtes du centre de l’île, puis finir sur la côte nord. Chaque journée relie un plateau, un col ou un village différent. Les étapes sont relativement courtes mais parfois exigeantes, avec du dénivelé et des passages exposés. Cette option est idéale pour ceux qui aiment les crêtes et les grandes vues, tout en terminant les journées dans des villages accessibles.

Il est possible d'imaginer une semaine presque entièrement côtière. À Madère, certains sentiers permettent de longer l’océan sur plusieurs jours, notamment sur la côte nord et est et relier Machico à Porto da Cruz, puis continuer vers Santana, avant de descendre vers São Vicente et Seixal. Les randonnées sont plus courtes, souvent linéaires, avec des vues constantes sur l’Atlantique, des falaises et des passages dans des villages de pêcheurs. Cette option convient bien à une semaine plus douce, tout en restant très dépaysante.

Randos faciles à Madère

La Vereda dos Balcões (PR11) est considérée comme l’une des randonnées les plus faciles de Madère. Elle est relativement courte (environ 3 km aller-retour) et offre un belvédère sur les sommets volcaniques du centre de l’île. Le sentier est plat ou légèrement ondulé, bien balisé et convient parfaitement aux débutants ou aux familles.

La forêt de Fanal est un lieu emblématique de Madère, avec ses arbres anciens souvent enveloppés de brume. Plusieurs sentiers simples permettent d’explorer cette zone sans effort particulier, dans une atmosphère paisible et féerique. C’est une excellente option pour mêler marche facile et photographie nature.

Madère possède également des promenades faciles au bord de l’océan ou en bord de ville, comme la promenade sur le front de mer à Funchal ou à Porto da Cruz. Ces itinéraires ne sont pas des levadas, mais ils permettent de marcher en douceur avec de belles vues sur l’Atlantique et sans difficulté technique.

Les montagnes de Madère

Pico do Areeiro

Le Pico do Areeiro est l’un des sommets les plus faciles d’accès de Madère car on peut y monter en voiture jusqu’à la zone de l’observatoire/belvédère, puis atteindre les points de vue à pied en quelques minutes. C’est aussi l’un des points de départ majeurs des randonnées d’altitude de l’île. 

Pico do Areeiro et le PR1

Pour randonner “depuis” le Pico do Areeiro, le sentier officiel incontournable est le PR1 – Vereda do Areeiro. Il relie les hauts sommets du massif central : départ au Pico do Areeiro, passage par le Pico das Torres, et arrivée au Pico Ruivo.

Pico Ruivo

Le Pico Ruivo, point culminant de l’île, se rejoint par plusieurs itinéraires officiels ; le plus “direct” et le plus fréquenté pour atteindre le sommet sans faire une très longue traversée est le PR1.2 – Vereda do Pico Ruivo.

Le PR1.2 part d’Achada do Teixeira et monte au Pico Ruivo par un aller simple d’environ 2,8 km (donc 2,8 km retour), pour une durée d’environ 1 h 30 aller-retour. C’est l’option la plus courte pour “mettre le pied” au sommet, tout en restant sur un chemin officiellement balisé. 

Arrivé près du refuge (Casa de Abrigo), ce nœud de sentiers permet aussi d’enchaîner avec d’autres itinéraires officiels pour prolonger la sortie.

Randonnées et excursions à Santana

Pour les randonneurs souhaitant atteindre les hauteurs, il existe des sentiers partant du secteur de Santana en direction du Pico Ruivo, le point culminant de Madère (1 862 m).

La Levada do Caldeirão Verde est sans doute l’un des itinéraires les plus célèbres autour de Santana. La Levada do Rei est une autre randonnée très appréciée autour de Santana pour ceux qui veulent une balade plus facile et tranquille tout en profitant de la nature.

L’île regorge de nombreuses vallées avec une nature tropicale comme la Levada do Caldeirao Verde. Des cascades se cachent dans ces vallées, dont celle de la Levada do Alecrim.

La région de Santana n’est pas seulement montagneuse : des sentiers plus courts et panoramiques permettent de descendre vers des zones naturelles moins élevées. Par exemple, il existe des chemins vers les falaises et la réserve naturelle de Rocha do Navio, ainsi que des itinéraires qui longent la côte ou descendent vers des plages isolées en utilisant parfois le téléphérique comme raccourci pour revenir. Ces itinéraires sont généralement plus courts, parfaits pour une demi-journée, et permettent de découvrir la biodiversité et les paysages marins de la côte nord de Madère.

Randonnées dans la forêt Laurissilva

Outre la Levada do Caldeirão Verde, la forêt de Laurissilva est parcourue par de nombreuses levadas et chemins de randonnée balisés. Ces itinéraires permettent de découvrir différentes facettes de cet écosystème unique, entre forêts primaires, zones humides et paysages de moyenne montagne.

Dans la région de Fanal, plusieurs chemins courts et panoramiques offrent des randonnées accessibles, souvent sous forme de boucles. Ces itinéraires plongent le randonneur dans une forêt fréquemment enveloppée de brume, où l’on peut admirer de très anciens lauriers recouverts de mousse. Les parcours offrent également de beaux points de vue sur les vallées profondes et les reliefs environnants, renforçant l’atmosphère mystérieuse propre à ce secteur de la Laurissilva.

Toujours dans le secteur de Fanal, la Rota Circular da Levada dos Cedros constitue une option plus longue et plus immersive. Cette boucle d’environ 10 à 11 kilomètres suit une levada au cœur d’un environnement naturel varié, alternant passages forestiers, zones ouvertes et points de vue. Elle permet de s’immerger plus durablement dans la forêt et d’en apprécier toute la diversité paysagère.