Notre-Dame des Vignes, le Lac de Paladru et la Chapelle des Trois Croix

Stationnez sur le parking situé au Sud du bourg de Valencogne.

(D/A) Quittez le parking en remontant sur la gauche en direction de l'église que vous dépassez. Pendant que vous y êtes, vous dépassez également la mairie. Après cette dernière, vous prenez la première rue sur la gauche, la route du Poutat ; vous avez un panneau "Le Brocard - alt. 580 m". Vous tournez dans le premier chemin de terre sur la gauche. Jusqu'à nouvel ordre, vous suivrez un balisage Jaune vieillissant et parcimonieux.

(1) Au sommet de la butte, vous avez un banc et à côté de ce banc, la statue de Notre-Dame des Vignes qui veille, non seulement sur le banc, mais également sur le village et sur ses ouailles. Vous poursuivez le chemin de terre qui descend jusqu'à parvenir à une route.
Au coin du carrefour, vous avez la Croix du Jubilé. Vous poursuivez tout droit en direction de "Les Routes". Vous débouchez sur la D17c. Vous continuez en face sur le chemin des Routes. Vous ignorez une petite route sur la droite pour parvenir à ce fameux hameau des Routes, où vous trouvez une autre petite route sur la droite que vous ignorez également.

(2) Au milieu du hameau, vous tombez sur le panneau "Les Routes - alt. 580 m". Vous prenez le chemin herbeux qui descend sur la gauche en direction du "Chemin de la Vie". Vous arrivez sur l'arrière de maisons, puis après un virage, de nouveau sur la D17c, que vous traversez pour aller sur la droite.
Vous prenez le premier chemin empierré qui se présente sur la gauche. Avant de parvenir à un grand bâtiment utilitaire, il effectue un virage à 90° sur la droite. Arrivé à une fourche, vous prenez le chemin de droite, moins bien entretenu, qui poursuit le long du vallon. Vous débouchez sur une petite route goudronnée que vous suivez sur la gauche (un panneau vous indique la limitation de vitesse à 50km/h, que vous respectez).

(3) Vous arrivez à l'Étang du Marais. Vous poursuivez, vous arrivez à une fourche et vous prenez sur la gauche. Vous parvenez au hameau de Brézin.

(4) Vous avez le panneau "Chemin de la Vie - alt. 528 m". Vous montez sur la route qui part sur la gauche en direction de la "Côte Simandre". Très rapidement, vous ignorez superbement, les deux chemins gravillonnés qui encadrent une maison, pour monter sur la droite, dans la forêt, sur un chemin herbeux. Il grimpe régulièrement, de manière rectiligne, en diagonale par rapport à la pente.
À la première fourche qui se présente rapidement, vous prenez sur la gauche. Plus loin, vous ignorez un embryon de chemin qui part sur la droite (vous suivez le balisage Jaune et le "Trail 66"). La pente s'adoucit et vous arrivez au panneau "Côte Simandre - alt. 675 m".

(5) Vous poursuivez en face en direction de Paladru/Simandre. En sortant du bois, vous commencez à avoir de belles vues sur les massifs montagneux. Vous débouchez sur une petite route, vous prenez sur la droite mais prenez le temps d'observer. Sur votre gauche, il y a un pré. Dans ce pré, un arbre (un pommier, sans doute). Et, à droite de l'arbre, si le temps est clair, vous avez le Mont Blanc, The White Mountain !
Vous parvenez au panneau "Simandre - alt. 646 m".

(6) Vous descendez tout droit en direction de Paladru. Arrivé à une balise de priorité, vous prenez à droite. Vous quittez ainsi le balisage Jaune. Vous prenez le premier chemin de terre (chemin des Fayes), un peu plus loin, sur la gauche. Il descend fermement. Au bout d'un moment, vous apercevez, en contrebas, le Lac de Paladru. Vous débouchez sur une petite route goudronnée que vous suivez en descendant sur la droite. Vous arrivez en bord de lac, sur la D50 que vous prenez sur la gauche.

(7) Presque aussitôt, vous êtes à la plage de Paladru. Vous disposez d'une aire de repos avec tables, jeux pour les enfants... et d'un snack. Une fois reposé, vous poursuivez sur la D50 sur le trottoir de gauche. Vous passez devant des WC publics, devant la mairie et devant la bibliothèque.
Vous prenez la première rue sur la gauche, avant un restaurant. Vous arrivez à un Stop. Vous prenez à droite et tout de suite à gauche en direction de Valencogne. Vous avez retrouvé le balisage Jaune. Vous remontez, assez longuement, sur une petite route goudronnée à pente régulière jusqu'à un carrefour en T où vous avez le panneau "Les Prairies - alt. 543 m".

(8) Vous prenez sur la droite en direction de Sonnière. Ça continue à bien monter.

(9) À une fourche, vous ignorez le chemin qui descend sur la droite (panneau "Sonnière - alt. 556 m"), et poursuivez votre route. Juste après, vous prenez sur la droite en direction des trois croix (panneau). Ça monte toujours fermement. Arrivé le long d'un pré, vous avez une très belle vue sur le lac. Vous arrivez au panneau "Les Trois Croix - alt. 614 m". Prenez le temps de faire un aller/retour de 50m sur la droite vous ne le regretterez pas.

(10) Vous avez, d'une part un paysage panoramique sur les montagnes (depuis le Mont du Chat, à gauche, jusqu'aux sommets de Chartreuse, en passant par le Mont Blanc). D'autre part, la toute petite et ravissante chapelle avec ses trois croix se cache sur votre droite. Revenu sur votre route initiale, vous poursuivez sur ce qui est maintenant votre droite. Vous montez encore.

(11) Vous trouvez, sur votre droite, une maison isolée qui porte le numéro 1312. Vous prenez le chemin empierré qui part en face d'elle, donc sur votre gauche. Il se dirige vers un arbre et une grange solitaires.

(12) Une petite route arrive de votre gauche. Vous poursuivez en face. Vous pénétrez dans un bois. À une première fourche, vous prenez sur la gauche (balisage Jaune et circuit VTT18), à la deuxième également (même balisage).

(13) A la troisième fourche, vous virez à droite (même balisage VTT18). Vous sortez du bois et débouchez sur une petite route. Vous la prenez sur la droite (panneau "50"). Lorsqu'elle vire sur la gauche, vous la suivez, sans tenir compte des balisages qui veulent vous faire aller à droite. Vous parvenez à un "Stop". Vous prenez sur la gauche.

(14) Soyez vigilant, très peu de temps après, vous devez prendre un chemin herbeux sur la gauche. Il est au bout d'un pré et se confond avec lui. Le balisage Rouge/Blanc du GR^® vous conforte dans votre choix. Ce chemin, très agréable, débouche sur un carrefour en "T". Vous descendez sur la droite.
En arrivant dans Valencogne, ne suivez pas le balisage qui veut que vous alliez tout droit, prenez sur la gauche (panneau 30). Vous passez devant la Salle des Fêtes, virez sur la droite pour retomber sur votre parking de départ (D/A).

La balade se déroule à Valencogne, petite bourgade située dans le département de l'Isère, entre Rives et Les Abrets. Le départ a lieu sur le petit parking situé à l'entrée Sud-Ouest du village, le long de la D17D. Il y a sur le parking un panneau supportant une carte des chemins pédestres et de VTT.
Pas de commerce visible dans le bourg.
Le long du chemin, à Paladru, il y a un snack et des tables de pique-nique.

Notre-Dame des Vignes à Valencogne : "Elle fut érigée en 1903 sur une colline dont les coteaux étaient plantés de vigne. Deux versions différentes issues de la mémoire collective expliquent la mise en place de cette statue :
- Les paroissiens, inquiets de voir progresser le phylloxera confièrent leurs vignes à la Vierge et lui offrirent une statue en gage de cette foi qu’ils mettaient en Elle.
- La 2ème version parle des inquiétudes engendrées par l’imminence de la séparation de l’Église et de l’État.
La statue mesure deux mètres et pèse 425 kilos. Avec son socle, elle culmine à 4 mètres 50 (extrait du site de la commune).
En milieu de balade, vous aurez des vues panoramiques sur les Monts de l'Ain, sur la Chartreuse, en arrière plan sur les Alpes, et à plusieurs reprises, sur le Mont Blanc.
Vous ferez une incursion le long du Lac de Paladru
Vous remontrez vers la Chapelle des Trois Croix
À quelques encablures vous pouvez voir les châteaux de Virieu et de Pupetières.