Pouffonds - Coubortiges et son bâti traditionnel

(D/A) Parking à côté de la salle des Fêtes de Pouffonds (le long du côté gauche de la rue)
Descendre la rue et tourner à droite sur la Route des Écoles en direction des Coudrières. Sortir du bourg, poursuivre jusqu'à un premier carrefour de routes et prendre à gauche vers les Brousses et Champbertier

(1) Tourner à droite dans le chemin qui amène directement aux Brousses. Serpenter dans le hameau jusqu'à la dernière maison en prenant les rues sur la droite à deux reprises. Poursuivre sur l'allée forestière qui s'enfonce à plat dans le Bois de Saint-Génard. Ce beau chemin débouche sur la Rue de l’Église à Saint-Génard en un peu plus d'un kilomètre. Tourner à droite pour rejoindre le chemin qui démarre devant l'église.

(2) Prendre sur la gauche le chemin qui contourne l'église de Saint-Génard en longeant le cimetière et se poursuit, en fond de parking, par un chemin qui serpente à flanc de coteau. Ce chemin arrive à une route qu'il faut emprunter en tournant à droite afin de descendre jusqu'à la Minoterie du Prieuré. Voir le lavoir au bord de la Marseillaise.

(3) Une cinquantaine de mètres après le pont, prendre à gauche le chemin qui suit la Marseillaise. Peu à peu, le chemin s'éloigne de la rivière et un peu après un virage à angle droit vers la droite, il fait place à une route à l'approche du hameau du Vignolet. Prendre à gauche l'Impasse des Bories jusqu'au bout.

(4) Contourner la dernière maison par la droite et sitôt sur le chemin on découvre sur sa droite un étroit sentier en pente assez raide entre les buis qui descend au bord de la Marseillaise. L'emprunter en faisant attention à ne pas glisser sur les pierres, cette zone étant toujours à l'ombre et de ce fait susceptible d'être humide.
Ce sentier arrive rapidement sur une route, l'Impasse de Marcillé, que l'on parcourt en partant vers la droite. Elle passe devant la station de pompage de Marcillé à côté de laquelle se trouve un joli lavoir.
La route remonte ensuite vers un carrefour. Prendre à gauche toujours en légère montée.

(5) Deux cents mètres plus loin environ, prendre à droite le chemin d'exploitation. Le suivre jusqu'au hameau du May. Tourner deux fois à droite et suivre, la route en légère descente qui passe le long du lieu-dit la Grotte.
Suivre cette route jusqu'au carrefour en T. Virer à gauche en direction de Coubortiges. Parcourir ce merveilleux hameau avec un bâti traditionnel tout à fait exceptionnel en tournant une première fois à gauche puis à droite et à gauche au coin d'une grande maison. Suivre la route jusqu'à un carrefour en T. Tourner à gauche vers la Petite Groie. Peu après on a une vue d'ensemble sur le hameau de Coubortiges. Passer ensuite à côté du lieu- dit le Chalandray. Poursuivre sur la route qui rejoint le haut du plateau et permet de visualiser les cultures locales.

(6) Tourner à droite sur un chemin d'exploitation pendant un peu plus de 300m.

(7) Au carrefour de chemins, tourner à gauche à angle droit. Ce chemin d'exploitation ramène vers Pouffonds.

(8) Peu avant la route,prendre à gauche le chemin qui reste parallèle à la Route des Écoles.

(9) Au moment où le chemin arrive aux premières maisons, tourner à droite sur un chemin en légère montée. Ce chemin arrive sur la Route des Écoles.

(10) Tourner à gauche en débouchant sur la Route des Écoles. Après le carrefour on a une belle vue sur l'église de Pouffons et son clocher. La route passe ensuite devant les écoles et un peu plus loin on retrouve sur la droite la rue avec le parking de la salle des Fêtes de Pouffonds (D/A).

Ce circuit alterne de longs chemins d'exploitation en forêt, en bord de rivière ou entre les champs avec quelques liaisons sur routes peu fréquentées.
Une seule difficulté un court tronçon (100m environ) sur un sentier étroit entre deux rangées de buis et en forte pente : un ou deux bâtons peuvent être le(s) bienvenu(s). En cas de fortes pluies ce passage très ombragé peut devenir glissant.

Se garer sur les places de parking le long de la rue qui monte vers la salle des fêtes (du côté gauche).

Cet itinéraire reprend le circuit labellisé Rando en Deux-Sèvres intitulé "La Marseillaise" disponible sur le site randonnées du Département des Deux-Sèvres http://randoendeuxsevres.fr/index.php

Saint Génard : son église est un petit édifice roman (classé monument historique en 1907), isolé au milieu des champs, qui est toujours source d'émerveillement.
Cette église du XIe siècle dont la possession par l'Abbaye de Nouaillé est confirmée en 1118 est un des plus beaux témoignages de l'art roman en Pays Mellois. La commune de Saint-Genard est la seule de France à porter ce nom là. On ne sait rien de précis sur ce Saint au nom d'origine germanique, était-il un ermite local pendant la période mérovingienne ? Ce n'est pas le seul inconnu de cette église...
La façade Ouest, marquée par une belle porte inscrite entre deux arcatures aveugles a des voussures ornées de losanges, de pointes de diamant, de boutons, de crochets et de tores juxtaposés et décalés.Une abside romane en hémicycle voûtée en cul de four et un chœur voûté en berceau constituent le sanctuaire, que prolonge une nef sans voûte. Dans l'abside, des arcatures englobent les baies à colonnettes. La décoration sculptée, lions ou monstres inscrits dans des médaillons, est d'une extrême finesse. Le chapiteau de droite de la baie centrale représente un beau visage d'homme dont la barbe marque la séparation entre le chapiteau et la colonne. Dans la nef à la belle charpente, une niche gothique encadre le gisant d'un chevalier, au nom inconnu, étendu sur un lit drapé, ses pieds reposent sur un lionceau attaqué par un animal fantastique.
Une dizaine de marque de tâcherons différentes sont présentes sur les pierres de cette église. Ces marques étaient les signatures lapidaires des ateliers qui travaillaient sur les chantiers.
Qui était Saint-Genard ? Et ce chevalier qui repose dans la nef ? Ou bien encore les propriétaires des tombes du VIIIe siècle retrouvées autour de l'église ? Autant de questions qui s'ajoutent à l'attrait architectural d'une des plus belles églises du Pays Mellois.
(Source : office de tourisme du Pays Mellois)

Pouffonds : Eglise Paroissiale Saint-Macou petit édifice roman du XIème siècle avec un cimetière attenant. Quelques modillons décorent l'édifice au niveau de la sacristie.
Lien pour voir diverses images de cette église :