Roc de Galta

La "route royale"
On passe devant un petit bâtiment qui abritait autrefois les outils du cantonnier. Le chemin emprunté est la « route royale » entre St-Germain-de-Calberte à Barre-des-Cévennes, réaménagée au début du XVIIe siècle sur ordre de l’intendant du Languedoc chargé de réprimer le soulèvement des Camisards. Les routes royales permirent l’avancée des troupes dans un pays où la pénétration était très difficile. Cette route est construite sur des murs de soutènement et, par endroits, elle est taillée dans la roche.

Menhir
Au col, un menhir, dalle de schiste de 1,5 m de haut et 80 cm de large, présente des creux circulaires (cupules) et des bâtonnets gravés. Dès la préhistoire, à partir de 3 000 ans av.J.-C., de nombreux vestiges attestent de la fréquentation humaine des vallées schisteuses des Cévennes : sépultures, menhirs, signes gravés. On a dénombré dans les vallées des Gardons une quinzaine de menhirs. Situés en crête, sur un col, ils ne sont pas regroupés. Leur signification reste très hypothétique : repères d’orientation, symboles liés à un culte, marqueurs de territoire… ?

Galta
Galta semble venir de la racine indo-européenne Kar, gal : rocher, pierre. Les schistes sont d’anciens sédiments provenant de l’érosion de reliefs. Dans les Cévennes, ces sédiments, âgés d’environ 500 millions d'années, ont probablement été déposés sur les bords d’un ancien océan qui séparait le nord et le sud de ce qui deviendra la France. Il y a environ 350 millions d'années, ces sédiments ont été enfouis en profondeur, subissant des pressions élevées et des températures d’environ 500 ° C. Ils se sont alors transformés en schistes composés de nouveaux minéraux : feldspaths, micas et quartz. Cette transformation, associée à la déformation, est appelée métamorphisme. Sur le schiste imperméable, l’eau ruisselle et finit par creuser des sillons profonds, créant ainsi l’une des régions de France la plus accidentée. Les crêtes sont orientées nord-ouest/sud-est.