Tour du Grand Ballon en 3 jours : du Petit Ballon à Guebwiller

Départ du Refuge du Rothenbrunnen.

(D) Prendre le chemin à gauche, couper une route puis tourner à droite, aller jusqu'à l'auberge. Monter à gauche en ligne droite vers la Vierge installée au sommet du Petit Ballon. (Altitude: 1268 mètres. Vue circulaire à 360° sur les vallées de Guebwiller, de Munster, la chaine du Hohneck, celle du Grand Ballon, le massif de la Forêt Noire et la chaine des Alpes de l’Oberland bernois par temps clair).

(1) Suivre la crête sommitale (marquage Triangle Jaune et Chevalet Rouge). Au bout de la crête, le sentier amorce la descente en virant à gauche. Il surplombe les flancs abrupts du versant Nord (vue plongeante sur le cirque glaciaire du Petit Ballon et la ferme-auberge du Strohberg), puis pénètre en forêt pour finalement déboucher sur un très large chemin carrossable au Kalhenwasen.

(2) Suivre ce chemin par la droite en descente. Au virage, continuer tout droit. Arriver en quelques minutes à la ferme-auberge du Strohberg (altitude: 1083 mètres. Repas marcaire. Réservation conseillée). Poursuivre la descente en face par le chemin carrossable, maintenant marqué d’un Disque Rouge, jusqu’au Col du Boenlesgrab, en restant toujours à droite en descente (altitude: 885 mètres, auberge).

(3) Au col, emprunter la route forestière goudronnée qui descend vers Lautenbach-Zell. Quitter cette route pour prendre le premier chemin forestier, marqué d’une Croix Jaune, qui démarre sur la gauche. Ignorer un sentier Croix Rouge puis une piste descendante. En légère montée au départ, le chemin s’aplanit par la suite et contourne les flancs du Dornsilkopf. Laisser une piste à gauche pour arriver à un sentier qui part à main gauche.

(4) Quitter ce chemin forestier pour ce sentier, toujours suivant le balisage Croix Jaune, qui amorce la descente. Couper une piste puis garder la gauche au carrefour suivant. Au prochain croisement, continuer à gauche. Filer ensuite tout droit sur un sentier qui passe par les rochers du Engelstein. Après une légère montée, couper une piste en descente. À la fin du raccourcis, tourner à gauche sur la piste et récupérer le sentier en direction du Hochfelsen, puis arriver au Col du Bannstein (altitude: 483 mètres. Bancs et tables. Parking). Poursuivre toujours à droite en direction du col.

(5) Traverser la route du col et prendre la piste, marquée d’un Disque Bleu et d’un Anneau Rouge, qui part à droite en descente vers Buhl – Saint-Gangolph. Peu à peu, la forêt fait place à un paysage de vergers et d’habitations éparses. Au croisement, prendre la deuxième piste à gauche. L’itinéraire passe à côté du pèlerinage de Saint-Gangolph (chapelle, auberge). Garder le cap, longer des étangs de pèche et rejoindre finalement la piste cyclable venant par la droite du centre du village de Schweighouse.

(6) Poursuivre tout droit sur la piste en direction de Buhl, en gardant le marquage Disque Bleu. Après 200 m environ, rester sur la route à son terminus. Peu après le passage près d’une ancienne carrière de grès rose sur la gauche (petit parking, bancs et tables), la piste atteint les premières maisons du village de Buhl, au carrefour de la Rue de la Carrière et du Chemin du Réservoir (grand panneau d’information sur le circuit des carrières de Buhl).

(7) Suivre en montée, le Chemin du Réservoir, balisé Anneau Rouge. Après les dernières maisons, il traverse des parcelles de vigne puis passe à côté du réservoir d’eau potable de Buhl (panneau d’information sur l’activité passée du village. Belle vue sur Buhl et le sommet du Grand Ballon). Au carrefour, prendre le sentier montant et, après deux lacets, rejoindre un autre chemin forestier. Le suivre par la droite, en gardant le marquage Anneau Rouge. Laisser, un peu plus loin, le sentier des carrières à gauche. En bordure des vignes, continuer à suivre le chemin. Le tracé, dans un premier temps, offre de belles échappées sur la vallée du Florival puis pénètre en forêt. Continuer jusqu'à la fin de la piste avec un chemin venant à main gauche du Col du Dreibannstein et balisé Disque Rouge.

(8) Suivre, à droite, ce chemin en légère descente qui passe, peu après, devant les installations du stand de tir de l’ex-police nationale (sur la gauche), puis devant le départ du sentier des carrières de Guebwiller (sur la gauche également), avant d’arriver à une intersection.

(9) Quitter le chemin balisé Disque Rouge, qui descend par la droite vers Guebwiller (Heissenstein). Poursuivre à gauche en montée sur un chemin carrossable non balisé. Plus loin, il s'aplanit et se dédouble.

(10) Prendre le chemin de droite. Peu de temps après, il sort de la forêt et offre de magnifiques vues sur Guebwiller et la vallée du Florival. Rester sur ce magnifique chemin en balcon jusqu’au Col de l’Unterlinger, retrouver, à main gauche, le sentier balisé d’un Disque Jaune venant de l’Oberlinger (bancs).

(11) Suivre ce sentier à droite. Au carrefour, descendre sur un sentier qui ramène en quelques minutes vers les vignes. Continuer tout droit sur la piste. Rester ensuite à droite en forêt puis aller toujours en face jusqu'au belvédère de la Croix de la Mission (altitude : 360 mètres. Aire de repos avec bancs et table. 50 mètres à l’écart, en forêt, abri ouvert du Lion’s Club. Panorama exceptionnel sur la plaine d’Alsace, le Kaiserstuhl, la chaine de la Forêt Noire, le Jura Suisse, les Alpes bernoises par temps clair, toute la vallée du Florival, le Hartmannswillerkopf, le Grand Ballon et le Petit Ballon).

(12) Revenir sur ses pas et poursuivre la descente en allant à gauche aux deux intersections par le vignoble (marquage Disque Jaune) et le chemin macadamisé du Kitterlé. Aller sur le deuxième chemin à gauche. Au lacet suivant, rester à droite puis prendre encore à gauche et continuer jusqu'au carrefour matérialisé par un feu tricolore. Traverser la Rue du Général de Gaulle et le pont qui enjambe la Lauch. Emprunter en face la Rue de la Gare, qui passe notamment devant l’Hôtel de l’Ange. Après environ 150 mètres, elle rejoind la Rue de la République, face à la Place Jeanne d’Arc, avec l’Église Notre-Dame et le Musée Théodore Deck. Juste dans le prolongement du musée, retrouver l’Office du Tourisme de Guebwiller (A).