Un balcon sur la Vesle

Départ à la sortie du village de Chenay, parking sur la Place Boisseau où trône une jolie fontaine ornée d'un chérubin.

(D/A) Le dos à la fontaine, dirigez-vous à droite de la place, en direction de Trigny, et prenez le chemin qui monte de vignes en forêt. Un panneau du Comité de Tourisme de la Marne, vous présente le circuit : l'ensemble du parcours est balisé en Jaune. Longez ce chemin, à flanc de coteau du Massif de Saint-Thierry, avec en toile de fond, la vallée de la Vesle et le vignoble champenois. Aboutir à l'orée de la forêt.

(1) Empruntez le chemin qui descend dans les bois. Il est balisé en Jaune, il devient creux, raviné, escarpé. Au-delà de 500 m, vous débouchez sur un chemin carrossable.

(2) Prenez à droite. Quelques mètres plus loin, laissez sur votre gauche l'étang et la barrière qui en limite l'accès. Continuez vers la droite, sur un chemin sableux, au milieu d'une forêt avec de grands pins sylvestres. Au niveau d'une clairière, sablière, colonisée progressivement par les arbres, prenez le grand chemin qui descend sur la gauche et qui est toujours balisé en Jaune. Vous arrivez à une petite patte d'oie.

(3) Empruntez le chemin du milieu et continuez sur le chemin balisé. Plus loin, deux croix Jaunes vous interdisent les grands chemins : vous êtes invité(e) à prendre un chemin étroit au milieu de Noisetiers, quelques ronces, Clématites, etc. Laissez le chemin sur votre droite (marqué d'une croix) et continuez en suivant le fléchage Jaune. Montez, montez, vous débouchez, plus loin, sur un chemin plus large.

(4) Prenez à droite (fléchage jaune). Vous êtes sur un chemin plat, à flanc de coteau, en dessous de la Source de Bécuzon. Il est "dallé" de calcaire.
Au bout de 500 m, laissez le chemin que vous rencontrez sur votre gauche, continuez avec le balisage Jaune. 130 m plus loin, vous trouvez un chemin sur votre droite, laissez-le pour vous diriger à gauche (toujours fléché Jaune). Vous aboutissez sur un grand chemin blanc : c'est le GR^®145 "Via Francigena".
Vous pouvez profiter d'être à 5 minutes du Fort de Saint Thierry pour aller près de ses ruines (attention, l'accès est interdit !)

(5) Un panneau indicateur vous invite à continuer sur la droite, plein Sud, sur le "Circuit du Massif de St-Thierry" (PR^®20). Le balisage est mixte : Rouge et Blanc d'une part (GR^®), Jaune d'une autre part (PR^®). Par temps de pluie, de "belles" flaques rendent le chemin difficile par endroits. poursuivez jusqu'à une clairière, près d'un champ que vous découvrirez derrière vous, sur votre droite (côte 192).

(6) Une croix Rouge et Blanche vous invite à quitter le grand chemin de pierre pour emprunter un petit chemin sur votre gauche. Descendez tranquillement sur cette portion de circuit très agréable. Arrivé à une nouvelle clairière (côte 162), vous croiserez un grand chemin encaissé : Empruntez-le sur votre droite jusqu'à sortir de la forêt pour arriver à Merfy.

(7) Prenez une ruelle interdite, dans ce sens, à la circulation : le Chemin des Hurcoteaux. Vous contournez la Place des Nochets en la laissant à votre droite. Une table peut vous y accueillir pour pique-niquer. Suivez le balisage Jaune pour continuer par les rues de Merfy (chemin des Nochets, etc), en suivant les vignes toujours sur votre droite. Aboutir à la D26 au niveau d'une croix en fer.

(8) Quittez alors le balisage Jaune pour continuer tout droit sur le chemin (vignes à droite, champs à gauche). Marchez toujours sur le plat et, au croisement, poursuivez en face. Lorsque vous rencontrez un virage à droite, empruntez-le et laissez, en face, le chemin qui descend : vous avez en point de mire l'antenne au-dessus de Trigny. Ainsi vous vous approchez des habitations de Chenay. Prenez le chemin à gauche pour passer au pied d'un grand et vieux noyer.
Vous arrivez, ensuite sur une route goudronnée (impasse qui prolonge la Rue des Roizes). Empruntez-la en vous orientant plein Nord. Au croisement, sur votre gauche, la Rue des Guides (longée de murs de carreaux de terre et de pierres), vous reconduit au point de départ (D/A).

L'ensemble du circuit est balisé en jaune = sentier de Promenade et de Randonnée (notamment le PR^® 20 "Circuit du Massif de St Thierry"). En fin de parcours, il recoupe le GR^® 145 "via Francigenna".
La balade se termine par les ruelles et chemins des communes de Merfy et de Chenay.

Cette balade nécessite que vous soyez bien chaussés : en début de randonnée les chemins sont ravinés ; dans la deuxième partie (GR^®) lors de pluies importantes des flaques d'eau occupent les chemins sur une grande largeur. En toutes saisons vigilance sur les motos les VTT. Eté = moustiques !

Renseignez vous également pour éviter la forêt un jour de chasse !

Aujourd’hui le fort de Saint Thierry est une propriété communale, dont l'accès est INTERDIT, et de nombreuses pierres sont instables, donc dangereux sans être accompagné.

A la fin du circuit, à l'entrée de Merfy, un square, avec jeux pour enfants, terrain de pétanque... et table de pique-nique vous invitent à vous restaurer.

Si vous avez suivi cette balade, merci transmettre vos commentaires (descriptifs, photos...)

Chenay est un village pittoresque avec lavoirs et fontaines.

Le circuit passe aux abords du fort de Saint Thierry Page Facebook de l'Association du fort de Saint-Thierry : https://www.facebook.com/FortSaintThierr... Propriété communale, l'accès est interdit.

Dans les rues de Chenay, vous pouvez suivre un chemin de mémoire, jalonné de photos, pour découvrir les nombreuses traces de la Grande Guerre encore visibles à Chenay. "Centenaire 1914-18".

A l'entrée de Chenay (en direction de Reims), un monument rend hommage à la résistance Française 1939 - 1945 ; Il est situé sur un point de vue avec des tables d'orientation sur Reims et la Vallée de la Vesle.

Pour une halte : l'Artisanie boutique cadeaux et salon de thé.