Val de May et vallée de l'Orne au départ de May-sur-Orne

Fiche technique n° 7700174

Stationnement sur le parking de la Poste de May-sur-Orne.

(D/A) Depuis le parking, se diriger vers le bâtiment de la Poste et le contourner par la gauche pour suivre la Rue de la Teste de Buch (D41B) en direction de Fontenay-le-Marmion. Rester sur le trottoir de droite, traverser la rue du Stade puis la Rue des Tourmalines.
Au niveau des derniers pavillons à gauche (Rue Fleur Terre), traverser avec prudence la Rue de la Teste de Buch au passage protégé, puis reprendre la direction de Fontenay-le-Marmion en empruntant la piste cyclable située sur le côté gauche de la route maintenant devenue Rue de May. Descendre jusqu'à l'intersection avec la D41.

(1) Traverser la Rue de May avec prudence et suivre le chemin des Cotis qui longe la D41 à main gauche. Suivre le chemin sur environ 900 m puis emprunter le petit sentier qui descend sur la gauche (cote 59).

(2) En bas du sentier, tourner à droite dans le chemin boisé, le suivre sur environ 400 m et déboucher en haut d'une courbe sur la route de May-sur-Orne à Laize-la-Ville (D562A). Tourner à gauche, bien rester sur le côté gauche de la route et, tout en se maintenant très prudemment sur l'accotement, descendre jusqu'à l'intersection suivante.

(3) Avec la plus grande vigilance, traverser la D562A pour s'engager dans le Chemin Sous les Carrières, de l'autre côté de la route et en face de la D41. Entrer ainsi sur le GR^® 36, et suivre le Chemin Sous les Carrières sur environ 1,5 km. Longer la Laize à main gauche, ignorer les chemins de droite et poursuivre jusqu'à la prochaine intersection.

(4) Ignorer la route de gauche, serrer à droite et traverser le hameau du Val de May jusqu'à la fourche. À l'oratoire, ignorer le Chemin du Coudray qui part en face en remontant et tourner à gauche dans le Chemin du Val de May qui descend et continue à longer la Laize à main gauche.
Continuer en longeant l'Orne à main gauche, passer devant l'entrée des anciennes mines et poursuivre jusqu'au premier chemin à droite. De là, vous apercevez le haut de l'ancien silo de la mine et l'ancienne passerelle métallique.

(5) Quitter le GR^® 36 et tourner à droite. Remonter le chemin, emprunter les marches de terre, rejoindre les habitations et s'engager en face dans la Rue de la Mine.

(6) Tourner à gauche dans la Rue Eugène Figeac et poursuivre tout droit jusqu'à la Rue Saint-André. Tourner à droite, passer entre la mairie et l'église et atteindre la Rue des Trois Ursulines (D 562A). Très prudemment, traverser la rue au passage protégé, prendre en face la Rue de la Teste de Buch en direction de Fontenay-le-Marmion et utiliser le trottoir de droite pour rejoindre le lieu de stationnement sur le parking de la Poste (D/A).

Les mines de fer de Saint-André-sur-Orne et May-sur-Orne

"C’est un peu tombé dans l’oubli mais la Normandie a été dans le passé une des principales régions sidérurgiques françaises. Exploitée dès le XVIIe siècle, la production de minerai de fer a atteint son apogée en 1960. Ensuite le déclin s’amorce inexorablement. En 1993 la dernière coulée sortira des hauts fourneaux de la SMN situés à la périphérie de Caen.

À May-sur-Orne, la ville est implantée au-dessus d’une importante mine de fer qui fonctionna de 1896 jusqu’à 1968. L’exploitation 'moderne' débuta sous la houlette de capitaux allemands avant la Grande Guerre. Durant le conflit, De Wendel et Schneider se livrèrent une lutte acharnée pour reprendre les concessions.

Que reste-t-il de cette épopée minière ? Pas grand-chose à photographier. Sur la rive droite de l’Orne, débouche le cavage d’une galerie d’exhaure. Les galeries ont servi de 1970 à 1983 pour stocker des hydrocarbures. La porte obturant l’entrée ôte tout espoir de visite souterraine et des effluves de fuel sont encore nettement perceptibles. Cette porte donne l’accès aux travaux souterrains afin de contrôler l’évolution des terrains situés en dessous de la ville.

Si l’extraction se faisait rive droite de l’Orne, l’expédition par voies ferrées se déroulait rive gauche.

En 1956, d’importants aménagements ont eu lieu. Fonçage du puits central à May-sur-Orne. Le minerai est acheminé par convoyeur à bandes, concassé puis stocké dans d’importants silos édifiés rive droite. Le minerai franchissait ensuite l’Orne au-dessus du pont minier jusqu’aux quais de chargement.

Le silo-concasseur Nord a été recyclé et une rampe munie d’un convoyeur à bandes a été construite pour amener la pierre d’une carrière de grès voisine.